ARM的进攻：“双A”瓦解Wintel

2011-01-06 18:05:51

来源: 时代周报

随着移动互联网的兴起，ARM正越来越多地与谷歌Android操作系统联系在一起，成为对英特尔和微软所搭建的Wintel联盟的挑战者。

本报记者王刚发自北京

ARM开始变得不再“陌生”了。

这家坚持倡导“低功耗”的英国公司拥有手机处理器90%的市场份额和上网本处理器30%的市场份额，并且主导了平板电脑芯片市场。

随着移动互联网的兴起，ARM正越来越多地与谷歌Android操作系统联系在一起，成为对英特尔和微软所搭建的Wintel联盟的挑战者。让英特尔感到焦虑的是，连老搭档微软都将一只脚踏上了ARM这艘“小船”。近日盛传微软将在2011年的CES（国际消费电子展）上首次推出针对ARM手机芯片的Windows操作系统。另外，ARM宣布正计划向高端CPU市场进军，直逼英特尔“后院”。

“英特尔自然不会甘拜下风，除了和诺基亚合作推出MeeGo操作系统，并购手机芯片厂商英飞凌的无线业务之外，又于近日宣布成立上网本及平板电脑新事业部，迅速完成布局，准备反攻ARM。

英特尔和ARM井水不犯河水的时代已经过去，在PC和手机的中间地带，ARM和英特尔之战不可避免。

挑战英特尔

ARM在过去一年内的增长令人咋舌。2009年全球范围内采用ARM架构的芯片出货量是39亿颗，而2010年已经突破了660亿颗。其中尤以智能手机市场为最。数据显示，2010年第三季度全球智能手机销量达到8048万部，同比增长96%，其中超过90%的手机采用了ARM芯片架构，包括苹果、HTC、三星等主流品牌。

“原来我们可以说一个手机里平均有2个ARM授权的芯片，2010年一个手机里差不多有2.7个ARM授权的芯片。”ARM中国总经理吴雄昂表示。

而在平板电脑市场，ARM架构处理器在苹果iPad上的杰出表现，使其成为众多将要推出平板电脑的手机厂商、PC厂商和通信设备制造商的“香饽饽”。据悉，摩托罗拉、东芝、宏碁、LG等硬件厂商将在CES上推出80多款平板电脑，而它们几乎全部采用ARM架构的核心处理器和谷歌Android操作系统。

市场研究机构Gartner乐观预计，2010年全球平板电脑销量达到1950万台，今年将暴增至5480万台，到2014年将突破2.08亿台。这其中绝大多数份额将属于ARM。

ARM取得成功除了依靠低功耗的技术路线与移动互联网高度契合以外，更重要的是它的商业模式。与英特尔设计生产并销售成品芯片不同，ARM只是提供基础架构给授权厂商，赚取的是授权费和版权费。

“ARM只提供弹药，这样就把二次开发的空间留给客户，芯片设计、制造和整机生产厂商拥有各自的利润空间，形成了ARM主导的庞大生态圈。”国内芯片厂商瑞芯微电子副总裁陈锋对时代周报表示。

国际著名市场调研机构iSuppli半导体产业高级分析师顾文军认为，ARM顺势、顺时，在移动互联网时代“先入为主”，而开放的商业模式契合移动互联网的生态系统。

在移动领域独占鳌头之后，ARM更大的野心是进军高端CPU市场，直逼英特尔“后院”。ARM首席执行官沃伦•伊斯特表示，ARM将在2014年挑战英特尔服务器处理器市场的老大地位。

ARM企业解决方案总监Ian Ferguson在接受时代周报采访时表示，随着云计算的演进，服务器领域正发生着巨大变化，ARM通过提供智能的低功耗技术，以满足特定服务器工作量。假以时日，ARM生态系统将为服务器市场带来关键的解决方案。

“但我们没有指望明年就会出现很多ARM服务器，这是不切实际的。”沃伦•伊斯特说。

“ARM是在后台工作，实际上和芯片厂商没有竞争关系。”ARM中国资深区域销售经理刘润国告诉时代周报，ARM并不是要替代英特尔形成垄断，ARM只想分一杯羹。

在中国市场，ARM也在急速扩张。2009年，ARM在华合作伙伴已经达到700家，在2010年，除了新岸线和瑞芯微这些更注重PC类领域市场的公司外，ARM在中国还扩展了海思、晶晨半导体、中天联科、海尔等合作伙伴在数字家庭领域的应用。

吴雄昂告诉时代周报，2010年ARM在华出货量超过2亿片，是2009年的三倍，授权费用达5000万美元。

欲瓦解Wintel联盟

ARM正在打破英特尔一家独大的局面。数据显示，在平板电脑市场，ARM市场份额已经超过80%，而超过92%的厂商选择“押宝”谷歌Android系统，ARM+Android的“双A”联盟的加速崛起正在逐步分裂Wintel联盟。

“人们对平板电脑的基本要求是轻便、电源持久、高速上网，这很大程度上取决于处理器，英特尔的处理器功耗太大，所以非常费电，并且运行速度也比较慢。”壹人壹本COO方礼勇对时代周报记者表示。

ARM联合创始人赫曼•奥塞尔甚至认为，英特尔的微处理器败给ARM芯片，并非技术问题，而是其商业模式是错误的。ARM是在后台主导世界上众多半导体厂商与英特尔竞争。

“英特尔的Atom芯片降到目前基于ARM架构的手机芯片，至少价格得缩水10-15倍，这是英特尔架构不可能做到的。”他说。

而Windows系统不适合在小尺寸装置上以触控方式操作，所需资源对于平板电脑负担过重。这就解释了为什么2010年初众厂商拿出Windows系统的平板电脑，但是却迟迟未能上市。

于是，微软和英特尔不得不分道扬镳。微软与ARM签订了授权协议，称将强化微软对ARM架构产品的研发能力，并爆出消息将在今年CES上展示基于ARM架构的操作系统。

而英特尔也在加紧在移动互联网的布局，强势杀入嵌入式手持设备的争夺。联合诺基亚推出MeeGo操作系统；以14亿美元并购了手机芯片厂商英飞凌的无线业务；2010年底，英特尔更是宣布成立上网本及平板电脑新事业部。

英特尔宣布将在今年CES上推出使用英特尔Atom芯片的平板电脑和上网本，而使用英特尔处理器的智能手机也将会在明年下半年上市。

对于英特尔和微软的反击，方礼勇认为，“如果微软和英特尔发力，所有的PC厂商都将追随，这种规模效应仍然非常可怕，尽管Android如日中天，但它的商业效应还不明显，苹果再强大，其电脑产品也只占10%的市场份额，想要攻破Wintel强大的商业帝国还差得很远。”

采访中，刘润国一直强调，ARM是很有名的小公司。诚然，ARM全球员工只有1900名，年营收为6亿美元。而英特尔在全球有8.2万名员工，营收保持在350亿美元以上。

授权、版权收益无法和销售成品芯片带来的收益相提并论，ARM独特的商业模式也阻碍了其扩大营收规模的可能性。

中国芯的困与机

ARM和英特尔大战移动互联网时，中国芯片业是否只能作壁上观？

2010年12月中旬，工信部软件与集成电路促进中心（简称CSIP）主办的第五届“中国芯”颁奖典礼上，在场的中国芯片厂商和业内人士给出了否定的答案。

CSIP发布的最新报告显示，2000年中国IC产业的总销售额只有186.2亿元，而2010年预计达1330亿元。

“2000年，我国IC设计业占全行业总产值比重只有5.3%，封装测试业的比重高达68.9%。2009年，设计、制造、封装测试所占比重已经变为24.3%、30.7%和45%。中国IC产业已经形成以设计业为龙头，封测业为主体，制造业为重点的产业格局。”CSIP主任邱善勤告诉本报记者。

CSIP集成电路处处长孙加兴认为，目前ARM+Android与Wintel联盟正在争夺市场潜力不可限量的移动设备市场，同时也是中国芯片业的机会。

“我们未来的方向很明确，就是移动互联网，如平板电脑、智能手机及其主控芯片和完整解决方案，最终则跟云计算连在一起。现在国内3G网络建设力度非常大，终端相对缺乏。在巨头林立的绝境中，这或许是我们能占据一席之地的最大的机会。”瑞芯微副总裁陈锋对时代周报表示。

然而，对中国芯来说，最大的挑战或许也正是来自中国市场。“国内整机企业的芯片85%都是用国外的，怎么才能让它们采用国产芯片呢？在我们政府项目的实施过程中，遇到最大困难的就是这个问题。”孙加兴表示。

他认为，这与中国芯片企业管理层的出身不无关系。“大多数企业领导都是技术出身，而在市场推广方面还比较欠缺。现在是非常好的机遇，如果市场表现不错，又懂资本运作，成长为国际级的大企业指日可待。”