波音2000万美元注资维珍银河，看好太空旅行业务

史成超

2019-10-10 16:30:53

来源: 时代财经

波音宣布向维珍银河投资2000万美元，以助力其实现一度受挫的太空旅行梦想。

在太空旅行这片高端、荒凉的商业地带，显然合作比竞争更为重要。日前，波音宣布向维珍银河投资2000万美元，以助力其实现一度受挫的太空旅行梦想。

新的投资通过波音的风险投资机构HorizonX Ventures完成，这一机构此前也曾对其他小规模太空旅游企业进行过投资，但通常是通过注入小额资金，而不是以规模型融资的方式提供支持。波音公司表示，和维珍银河将在商业运作和技术研发两个层面进行互补，深度参与人类的太空旅行事业。

“波音投资维珍是对核心业务的延伸和拓展，符合战略布局的需要，有利于减少波音的资源投入，降低领域开拓风险。”深蓝航天创始人、CEO霍亮对时代财经指出，“波音对于维珍银河的投入应该不止于财务层面，还会给予维珍银河巨大的技术支持，帮助其开发高超音速航空飞行的相关技术。”

维珍银河隶属于英国商业巨头维珍集团，和被形容为“跟随大企业脚后跟抢东西吃的小狗”的其他集团业务不同，维珍银河是最早涉足商业太空旅行的公司。

2014年，维珍银河的“太空船二号”在加州莫哈维小镇试飞坠毁，2名飞行员1人遇难，1人重伤，极大削减了公众对预定船票的热情。

在此之前，太空船二号原本计划被火箭送入距地110千米的太空。在“自动漂浮”的情况下，旅客将感受4至5分钟的微重力状态。他们的脸会被压在巨大的窗户上，在任意角度欣赏1609千米以内的太空景色。

但维珍银河没有放弃押注未来。今年5月，在亚马逊创始人杰夫贝索斯拥有的蓝色起源重申有望年底将游客送上太空后，维珍银河也发表了声明，希望在未来12个月内开始将商务乘客送往太空。

去年12月以来，维珍银河已完成了两次为乘客提供旅行服务的试飞。另一个令人鼓舞的迹象是，位于新墨西哥州的美国太空港也在“进行一场豪赌”：自维珍银河承诺成为主要租户，航空港已从空置机库被改造成太空飞行总部，并于沙漠中间建立全方位服务设施。未来的太空旅游飞船将从这里起飞。

“我们终于准备好为你带来世界级的太空航班！（飞船）现在已经回家！”维珍集团创始人、商业传奇理查德·布兰森高调宣称。

屏幕快照 2019-10-10 15.41.02.png 维珍集团创始人理查德·布兰森。来源：维珍银河官网

据维珍银河方面透露，首批乘客有600人，约来自60个国家，布兰森也是其中之一，太空游览时间90分钟，票价25万美元。据报道，维珍已经为航天旅行作出了约8000万美元的承诺。

目前为止，维珍银河在其飞船和制造业务部门拥有约800名员工。该公司正在加州的莫哈韦小镇建造另外两艘太空飞船，计划在2023年底将舰队扩大到5艘。

深蓝航天创始人霍亮认为太空旅行前景非常广阔，“首先从技术层面讲，载人航天并不存在不可逾越的技术难题；其次，我们要相信科技有能力改变我们的生活。只要我们的产品做得足够可靠和廉价，一定会有越来越多的人愿意尝试太空旅游。”

“从扩展人类生存空间的角度，太空旅行的需求肯定是存在的。”星际荣耀副总裁姚博文对时代财经表示，“不过目前从国内市场来看，谈太空旅行还为时过早。”

今年9月，当埃隆·马斯克在世界宇航大会描绘自己火星商业旅行计划时，拥有“同一个梦想”的威廉·波音却似乎渐渐被人遗忘。

成立100周年之际，波音公司被停飞、赔偿和业绩下滑的负面新闻缠身。显然这家百年企业不想在太空竞跑中落败。波音公司CEO丹尼斯·米伦伯格在大会不久之后向马斯克叫板：“踏上火星的第一人，将是乘坐波音制造的火箭抵达的。”

自2011年Space shuttle退役，美国宇航员就只能乘坐俄罗斯联盟号飞行——NASA为此支付了每个座位7000多万美元的费用。商业载人计划成为NASA从美国本土再次发送美国宇航员的解决方案。

就在维珍银河飞船坠毁的同一年，NASA与波音公司签署了一份价值42亿美元的合同，用于建造三艘宇宙飞船，Space X公司则赢得了一份价值26亿美元的合同，开发名为Crew Dragon号的载人飞船。

据此前媒体报道，NASA预计在2019年12月对波音公司进行验收，但目前来看，波音公司的交付计划将延迟，其已多次推迟飞往国际空间站的首次试飞，根据最新消息，最早要等到今年11月才能完成首飞的各项准备。

对于此次对维珍银河的投资计划，波音公司称这是一项战略投资。二者于本周共同宣布了投资计划，称他们将共同努力，拓宽进入太空的商业途径并改变全球旅行技术。

“坦率地说，不仅仅是给技术带来了互补能力。还包括为大众带来高速移动性的整个端到端的解决方案。”波音公司风险投资部的总经理Brian Schettler表示。

维珍银河正准备成为第一家上市的载人航天公司，其计划于今年年底在纽约证券交易所挂牌。届时波音公司将持有其少数股权，作为对其投资的回报。

3个月前，Social Capital Hedosophia 向维珍银河投资8亿美元（其中1亿美元来自CEO Chamath Palihapitiya个人投资），收购其49%的股份，目的是助其上市。这项投资将在今年第四季度完成，此次波音的投资细节也将取决于Hedosophia投资中发行的股份。