RealMax上位史:用AR增强认知

2018-06-27 11:22:56
来源: 创业圈
随着AR在B端应用的普及率的提升,实际消费者终端将成为下一个风口,我们认为,消费者市场AR的普及化将在2019年和2020年得以实现。

文/施派派

2016年春节过后,刘远安第一次在网络上看到RealMax的名字。刘远安是国投智能科技有限公司的总经理,这家母公司为国家开发投资公司的央企正在寻找AR领域的合适投资标的。

2017年5月,RealMax获得国投智能2亿人民币A轮融资,这也是国内AR界到目前为止的最大笔投资额。

实际上,RealMax并不是国投智能当时的唯一考察对象。按照刘远安在接受《创业圈》记者采访时的说法,先进的核心技术和国际化的团队,是其最终获得国投智能重金投资的主要原因。

作为全球AR领军企业、国家下一代信息技术发展应用示范重点关注企业,RealMax总部位于上海,在纽约、慕尼黑、赫尔辛基、香港等地设有分公司,产品业务涵盖AR应用开发、智能硬件制造、ARSDK研发、AR操作系统开发、行业AR解决方案深度定制、电子商务、智能机器人等相关领域,拥有AR方面“平台+内容+终端+应用”完整生态系统。

目前,AR产业正释放出空前的市场力量,呈现爆棚发展的良好态势。《中国制造2025》重点领域技术路线图已经AR列为了智能制造核心信息设备领域的关键技术之一。在“中国制造”全面迈向数字化、智能化的今天,AR已经成为眼下最热门的投资领域之一,巨头抢先布局,初创公司不断进场。

“随着AR在B端应用的普及率的提升,实际消费者终端将成为下一个风口,我们认为,消费者市场AR的普及化将在2019年和2020年得以实现。”RealMax中国区销售副总裁赖毅对《创业圈》记者表示,RealMax始终认准AR的B端应用,而文化、娱乐以及电子商务将成为RealMax在工业和教育之外的新的业务拓展点。

从0.5到1

“增强的,不是现实,而是认知。”打开RealMax的官方网站,浩瀚宇宙的界面上弹出的这句话,是对这家公司存在的意义的最佳诠释。

RealMax成立于2003年,中文名称为塔普翊海(上海)智能科技有限公司。根据公开报道显示,其前身上海塔普仪器曾是苹果收购的AR引擎巨头Metaio在中国区的硬件合作伙伴。

2015年是“AR增强现实”的元年。无论是谷歌眼镜、微软Hololens,还是价值15亿美金的初创企业MagicLeap,AR技术在资本和科技的推动下,已经进入不可逆转的爆发趋势。

正是在这一年,RealMax开始转变业务方向,通过多笔行业收购创建了全新的RealMax品牌。

“这是一个从0.5到1的过程。”赖毅形容道。

2015年,RealMax先后收购了香港AR底层算法公司Realmax Technology和美国公司8las。在内容方面,他们收购了AR应用平台开发公司成都微力互动和AR内容平台公司西安M33D。2016年年中,RealMax战略投资了工业解决方案公司WearNext,该公司随后加入RealMax品牌。差不多在同期,Realmax还收购了深圳光学解决方案公司智帽科技。

南翔智地是RealMax新团队的起点。“2016年刚起步的时候,我们把几个团队集中到南翔,进行产品和团队的融合。南翔智地本身就拥有不同的企业资源,为我们提供了很多和其他企业合作的机会。”赖毅说。

专业机构预测,AR增强现实技术将重构互联网和移动互联网,并带来一个全新的“后互联网时代”,给用户带来颠覆性的交互体验。实际上,从2016年开始,一个由AR增强现实技术所引爆的“后互联网时代”正缓缓拉开大幕。目前,很多国内巨头企业也在AR领域持续加码和布局。

早在2016年初,RealMax就曾一口气发布了六款AR设备。目前其在硬件方面,主要围绕两款核心IP和技术来做产品的迭代。而从其产品发布的情况来看,RealMax一直很重视垂直领域行业应用。

其中,RealMax Qian(RealMax乾)定制版AR智能眼镜是针对偏消费类的AR产品。这是RealMax联合歌尔股份推出的AR一体机RealMax Qian定制版AR智能眼镜,号称“接受外观和功能定制”,客户标的是企业AR解决方案,可以为特定行业定制不同功能。

据赖毅透露,这一款全球最大视场角的沉浸式AR眼镜将在今年第四季度正式面市。

另一款设备则是应用在工业领域的RealWear HTM-1 工业可穿戴平板电脑,配备摄像头和一块近眼的卫星屏幕,全语音控制,解放双手,支持嘈杂的工业环境,还能实现远程指导、数据可视化以及智能检索等功能。

在短短的一年多时间里,RealWear智能眼镜在全球的销售量已经超过3000多台,客户覆盖电力、能源、制造、汽车、航空、物流、建筑和军工等诸多核心企业领域,核心客户包含波音、沃尔沃、罗文公司、霍尼韦尔、杜克能源、美国西方石油、PTC、沃尔玛等。

软件方面,RealWeb是RealMax正在搭建的一个Web AR平台。作为公司未来的核心产品方向,RealWeb被定义为云平台化的AR供需平台,该平台除了服务于上述两款智能硬件外,还将同时服务于智能手机、电脑、大屏互动等。

“在工业领域,通过‘全球合作伙伴计划’,我们更多的是和生态合作伙伴合作,他们会围绕业务的实际落地来做产品化的开发,我们更多提供的是针对硬件端的升级和支持,但在软件部分的合作就会变得更加灵活化。”赖毅说,“我们的Web AR平台,除了向企业提供数据化安全的支持和数据化AR的可视化支持等一系列的服务外,也提供安全可靠的系统。这样的一个平台是开放的,一来平台可以开放给开发者,另外一个层面就是它也是一个可复制平台,所以我们会把平台作为后台技术支持,再把平台复制到其他的业务当中去,也就是说,在保留我们的核心板块的情况下,技术可以应用到其他平台进行复制。”

深耕教育业务

在RealMax的商业模式中,教育是其在工业之外所专注的另一个业务方向。将前沿科技转化为可应用的教学资源,用“AR+教育”模式升级当前的教育,是RealMax自2003年成立以来就一直在深耕的事情。

作为中国制造2025人才培养示范单位,RealMax在2016年4月正式发布了中国首套基于增强现实技术的智能制造人才培养教学资源包,全部设备都提供了配套的增强现实教学课件,完成了以企业为主体、院校为基础,学校教育与企业培养紧密联系、政府助力与社会支持相结合的智能制造高技能人才培养培训体系。

《中国制造2025》是我国实施制造强国战略第一个十年的行动纲领,对于各高校制造类专业建设形成了巨大的引领作用。因此,很多高校已将智能制造技术对专业建设的改造与优化列入地方技能型高水平大学建设的重要内容。

当前,我国学生群体十分庞大,并且教育行业内部子行业众多,教育市场空前庞大。随着互联网技术的飞速发展,教育领域也迎来了改革的风口浪尖。另一方面,“工业4.0”的核心是“智能制造”,所以,工业4.0时代催生教育行业走上自动化道路。利用AR技术来提高教学效果,是目前国内学校最为关注的焦点之一,并且已有很多知名高校及教育机构已开始尝试将AR技术运用到教学环节中去。

2017年,RealMax全新推出“AR工业机器人实训系统”和“桌面CNC激光雕刻数控一体机”,均属于国内首创新品。

对很多高校来说,由于设备昂贵、机器人实训教学成本高、风险大,学生实操机会非常有限。工业机器人结构复杂,电气连接复杂,应用场景多元化,无法实现多场景应用教学,更没有机会让学生进行拆解实训。但是戴上VR眼镜后就可以“人手一台”进行观看和操控满足所有学生人手一机的实操需求,深入了解机器人结构原理,提升学习兴趣。同时,在进行职业技术教学操作机器时免不了会产生意外伤害,但是借助AR技术,完全可以进行虚拟的实验,同时获得同样的效果。这样,教学中的风险就大大降低了。

“通过AR技术,我们为学校提供了新的教学手段,把教学场景在有限的空间中做了无限的延伸,更有效地利用好教学空间,提高教学质量。”赖毅说。

在教育领域的积累为RealMax带来了AR方面的营收。现阶段,RealMax在AR方面的营收主要来自于AR硬件的销售和AR服务,其业务落地更偏重于教育和工业两个方向。

“我们和其他专门做AR或者只是做AR的公司不太一样的地方是,我们有传统的教育业务的引入,也有因为工业业务而带来的供应生态链,这是我们非常优势的地方。”据赖毅透露,到2019年,与AR相关的业务将占到RealMax70%左右的营收额,“达到业绩目标以外,还要实现盈利”。

核心技术制胜

从“第一款真正为AR打造的智能手机”、“全球首个智能AR广告平台”等,到“国内首创工业机器人AR实训系统”再到“阿里巴巴AR开放平台”等,随着一系列有关AR的热点事件进入公众的眼球,加之大量的资金注入AR产业,华为、苹果、格力、万科等名企相继在产品中搭载AR技术,AR的火爆度和关注度更进一步提升。

事实的另一面是,对全球VR / AR行业来说,自2016年开始,因资本竞逐而产生的泡沫反噬了行业,在中国,90%的硬件初创公司倒闭,粗暴地打碎了行业美梦。

在这种大背景下,国投智能在2017年对RealMax的那一笔高达2亿元的投资足以令业界哗然。

不当短期的财务投资者,与RealMax一起成长,是国投智能对此次投资定下的基调。“第一他们本身够先进,国际化程度高,第二我们还想做一个事情,他们将来的产品、服务能够对我们国投的传统产业进行转型升级,有协同的作用,所以我们投资了RealMax。”刘远安说。

作为国投集团在数字经济产业的战略投资平台和信息化综合服务平台,国投智能依托股权投资领域的专业管理经验和国投集团多样化资源优势,重点投资数字经济产业重要基础设施、核心技术和高端装备等符合国家战略、集团战略,关系国计民生的重要领域。

尽管有对赌协议,但刘远安坦言,不以盈利为第一目标。

“我们主要考察三方面,一是销售收入,因为我们最根本也是最终的目的是要扩大市场占有率,所以我们对这个要求比较高;二是市值,即多少年后它的市值会达到什么水平;然后才是盈利。”刘远安说,“不能逼着它天天去做盈利,如果它不做研发,可能很快就倒闭了,但是未来的市场空间就没有了,这是我们不希望看到的。”

在经历热度喧嚣之后,行业这两年开始回归理性。Digi-Capital 2018年第二季度AR/VR数据显示,到2022年,中国将占全球AR / VR收入的1/5。中国AR / VR市场的优势对国内和国外企业来说是一个千载难逢的机会(或威胁)。包括中国在内,五年内亚洲将为全球AR / VR收入贡献一半左右。

随着底层技术的成熟,硬件设备的完善,AR技术将应用到更多场景中,行业应用解决方案也将日益丰富。而技术的可实现性已经不再是现阶段企业所面临的最大难题。在赖毅看来,相比之下,进入市场的获客成本才是第一大挑战。

“对于先进入哪一个垂直市场,在进入市场的过程当中怎么能够保持一个良性的增长,而不是一味地投入过多让企业有负担的获客成本,这些决定都是我们现在企业面对的最大困难。”赖毅说。

另一部分困难在于,在技术更新迭代速度非常迅速的情况下,企业如何做好产品计划。

把握核心技术,是RealMax给出的答案。

“核心技术非常重要,无论市场当中出现多少新兴技术,它应该是为我们的设备和产品来进行增值。所以,我们的思路是,光学一定是我们的核心技术,至于这个光学产品用的是高通835的芯片,还是英特尔Atom的芯片,变通可以非常灵活,因为光学才是我们的核心。”

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