不图虚名，谷歌剥离自动驾驶业务

沈阳

2016-12-27 01:51:16

来源: 时代周报

沈阳

最近，谷歌（Google）公司宣布，其自动驾驶业务将从试验项目孵化部门Google X中剥离，纳入Alphabet旗下一家新公司Waymo。这家新公司是Alphabet旗下第12家子公司。公司CEO约翰·克拉夫茨克表示，公司将是“一家自动驾驶技术公司……而不是一家汽车公司”。此前，谷歌曾经推出过没有刹车踏板和方向盘的革命性汽车设计。由于谷歌是这一领域内龙头企业，现在看来，多少汽车爱好者梦寐以求的自动驾驶汽车短期内恐怕难以上路了。

在第四次工业革命时代自动驾驶汽车这一“军备竞赛”中，各方诸侯都纷纷试图占据市场优势地位。例如，特斯拉部分车型已具备半自动的驾驶功能，Uber则已开始在匹兹堡测试用其自动驾驶车接送乘客。福特、通用、戴姆勒、大众等传统车企亦以开始致力于自动驾驶技术的研发。面对这些竞争者，长期以来，依赖于全球最为先进的卫星导航等技术，谷歌在地图数据库、道路测试经验、人工智能等方面都处在领先地位，按说可能继续保持优势。

但自动驾驶汽车的普及面临诸多困难。第一，当前汽车硬件成本价格仍然过高。目前，一辆搭载谷歌自动驾驶技术以及各种传感器的普通汽车，造价都在数百万元，显然不能被一般消费者所接受。第二，出于安全考虑，主要发达国家的交通管理政策并不支持自动驾驶汽车的立即商业化和大规模普及。例如，2016年5月，日本政府的自动驾驶普及路线图，表明自动驾驶汽车（有司机）方可能于2020年允许上高速公路行驶。德国联邦运输管理部(KBA)则证实，10月德国曾致函美国电动车业者特斯拉，要求停止以“自动驾驶(Autopilot)”字眼宣传其车辆配备的先进驾驶辅助功能，以免误导驾驶人疏忽路况而发生危险。

或因此，Alphabet在自动驾驶领域处于早期领先地位，却迟迟没有围绕这一技术创立商业模式。自动驾驶车作为一个研究项目，长期隐匿在Alphabet公司庞大的架构中。好处是，不用像一般初创公司那样承受融资和商业化的压力。坏处是，太侧重于研究且过于独立，反而被一些企业在自动驾驶技术的产品、服务应用领域反超了。2016年8月，谷歌自动驾驶项目首任技术主管克里斯·厄姆森离职，似已表明Google的战略性转变在即。

商业模式的可行性永远是第一位的。在轻资本化和更早实现盈利的战略目标下，成为Alphabet的子公司，谷歌的这一战略性举措让Waymo既得以借助Alphabet的基础设施和资源，同时又能作为独立企业接受风投。与苹果公司的“泰坦项目”一样，Google俨然为科技公司画下了一条明确的底线：一旦不符合资本收益最大化这个目标，新科技公司将拒绝挑战那些成熟的量产汽车厂商。换而言之，在继续保有其在互联网和物联网技术优势基础之上，新科技公司将以技术供应商的角色来服务于制造业，进而迎接一个智能化和自动化的时代。

简单来说，让技术供应者更专业，让制造业更稳健，让各参与方保持并发扬其既有优势，竭力增强其核心竞争力，主业盈利才能实现品牌提升，公司才能得以良性发展。

尊重市场经济下社会分工合作的规律，谷歌剥离自动驾驶这一经过深思熟虑后体现出的商业务实精神，似乎特别值得正在落实《中国制造2025》的中国公司学习。

（作者系时代周报特约评论员）