融个人命运于家国担当 简氏兄弟的实业救国路
而简氏兄弟在佛山留下的印记远不止于此。从汾江南路与魁奇一路的交接处右转，走到藜涌村村口，再往前走约100米，便是绿瓦亭和简地坊。
时代周报特约记者 张晨露 发自佛山
走进佛山的岭南新天地，很容易被这里的民初西洋式大型建筑群所吸引，由简照南、简玉阶兄弟购得并改造的简氏别墅正坐落于此—这座仿意大利文艺复兴时期罗马式府邸建筑，用它的精致证明了主人曾经的辉煌。
而简氏兄弟在佛山留下的印记远不止于此。从汾江南路与魁奇一路的交接处右转，走到藜涌村村口，再往前走约100米，便是绿瓦亭和简地坊。
据当地村民介绍，绿瓦亭是简氏兄弟为了纪念母亲潘氏而建。1920年，潘氏在香港病逝，简氏兄弟在家乡村口置地十多亩建起牌坊。牌坊就在村口，村民出出入入都要经过。村口亦是顺德通往佛山的必经之路，为了方便路人，简氏兄弟便在牌坊左右各建了一座茶亭，茶亭内设石桌石凳，放有茶水，免费供路人休息时饮用。此外，简氏兄弟还在茶亭后面建了一间诊所，聘请中医黄植生等2人为专职医师，为乡民免费赠医施药。当时的茶亭上以黄绿色琉璃瓦为顶，所以村民称之为“绿瓦茶亭”，后简称绿瓦亭。
走进绿瓦亭，迎面正中间是一座石牌坊，上书“义行可风”四个大字，题头则是“大总统题颁”，落款为“简潘氏”，时间是“中华民国九年四月十八日”。这里的大总统是指黎元洪。简照南的侄孙简英贤曾经在接受媒体采访时回忆，简照南兄弟与孙中山是好朋友，简氏家族也一直支持孙中山革命，在得知简照南兄弟为纪念母亲而建绿瓦亭供村民饮茶和治病后，孙中山让黎元洪给简氏兄弟写了这幅“义行可风”，赞扬简氏兄弟的美德。
作为南洋兄弟烟草公司的创办者，简氏兄弟不仅在生意上颇有建树，也是两位能将个人命运与国家前途联系在一起的有担当的民族企业家。他们深知革命的成功对民族资产阶级来说是莫大的支持，因此十分拥护孙中山的革命事业。中华民族风雨飘摇之际，简氏兄弟在一次次失败中顽强拼搏，探索出一条实业救国之路。
初涉商海
简照南出生于广东省佛山市一个普通的木匠家庭，父亲在他13岁时就去世了。为了维持生计，小小年纪的他不得不扛起家庭的重担，外出谋生。简照南的叔父简石铭在香港经营着一家名为“巨隆号”的商行，做些陶器、玉品的生意，简照南就在这里帮忙。虽然读书不多，但是简照南很聪明，做事又勤快，很快精通“巨隆号”的各项业务，叔父于是放心地把日本方面的账款收取业务全权委托给他。
这位在“巨隆号”里忙前忙后的年轻人，日后成了中华民族卷烟工业的开拓者、南洋兄弟烟草公司的缔造者。
在“巨隆号”的历练，对简照南的人生产生了重大影响，也为他日后进军烟草业奠定了基础。几年间，他不仅打开了眼界，更对商场之间的规则有了自己的认识。简照南很快开始了自己的事业。他最先试水的是比较熟悉的海产、药品、布匹等领域，在日本神户开设了一家名为“东盛泰”的批发商号。
随着生意做大，简照南的弟弟简玉阶也来到日本跟随哥哥学习经商。简照南随后又把版图延伸到轮船领域，创立了“顺泰”轮船公司，并购置了“广东丸”巨轮，往来于日本、暹罗等地。
1902年，英美烟草公司成立，不久即垄断中国的烟草市场。同年，简照南在日本参观了村井烟草公司，开始萌生建立烟厂的念头。
1905年，中国爆发了一系列抵制英美货的运动，这时的简照南嗅到了商机，他知道，民族烟草工业的春天来了。
创业维艰
带着四处筹备来的10万银元启动资金，1905年正月初八，简照南生日这天，南洋烟草公司在香港的一间简陋的小工厂里成立了。
最初，简氏兄弟对香烟的配料和生产方式都不甚了解，南洋烟草公司的起步并不顺遂。生产的香烟质量不好，销量颇受影响。为此，简照南特地东渡日本，高薪聘请来数位日本技师。有了技术支持之后，香烟的质量很快就得以提高，销路也逐渐打开了。南洋品牌逐渐被老百姓所知道，也很快引起了当时的烟草巨头英美烟草公司的警觉。
一提起外国烟草，首先令人联想到的是美国烟草大王杜克。他以发明自动卷烟机垄断美洲香烟市场，并以创办英美烟草公司而闻名。20世纪初，英美烟草公司靠着大规模资本、先进技术、廉价原料、广告宣传、高效率管理和经销网等竞争手段，短短数年间便渗透中国市场，形成了垄断中国烟草市场的跨国企业。
英美烟草公司很快就对南洋烟草公司发动了攻势。他们先以“破坏专利权”为由，向香港当局提起诉讼，称南洋烟草公司畅销的“白鹤”牌香烟与他们的“玫瑰”香烟包装相似。迫于英美烟草的压力，香港当局烧毁了南洋已经生产出来的香烟和印好的商标。之后，英美烟草公司又用同样的伎俩打压南洋的另外两个畅销品牌“双喜”和“飞马”，使其被迫停售。
双方实力悬殊，接二连三的打击之后，南洋烟草公司实在无法招架，1908年5月不得不宣告歇业。实际上，不仅是南洋兄弟烟草公司，国内多家烟草公司都被英美烟草公司打压得先后倒闭。
叔父简石铭得知兄弟二人的遭遇之后，决心给予支持。简石铭拍下原南洋烟草公司财产拍卖的9万元机器物料，重新交给简氏兄弟经营。在叔父的帮助下，1909年2月，南洋烟草公司更名为广东南洋兄弟烟草公司，重新起航。由于之前积累的债务尚未还清，兄弟俩不得不先做起曾经的老本行，贩卖瓷器和经营土洋杂货，顺带推销南洋牌香烟。
还清债务的南洋很快又走上了正轨，继而扭亏为盈。当时正值第一次世界大战期间，英美公司迫于国内的困境，对中国市场无暇顾及，再加上辛亥革命，国内外的华人大受鼓舞，国货越发畅销。一时间，从广州、上海到沈阳、哈尔滨，全国各地的烟商纷纷要求代销南洋香烟。泰国、新加坡一带的矿工更是提出“非南洋烟厂香烟不吸”的口号支持国货。如此一来，南洋烟草公司的营业额激增，即使延长生产时间，仍然供不应求。
简照南看准了机会，开始扩张。
扩张首先从简氏兄弟的老家广东开始。此时的内地早已是英美烟草公司的主场，南洋所面临的困难可想而知，但简氏兄弟并没有因此退缩，而是巧妙地借助时势，让自己站稳了脚跟。不仅如此，简氏兄弟还积极开展公益事业，在社会上赢得口碑。
并购风波
逐渐打开广东市场后，简氏兄弟不满足居于岭南一角，遂逐渐放眼全国，寻求北上。北上之路亦不顺利，因为内地的商业环境与广东有较大不同，再加上英美烟草公司早已在此布局多年，因此面临的困难丝毫不比刚进入内地时少。
但这些困难未能成为简照南裹足不前的理由，随着南洋的重心逐渐转移到上海，北方的局面也渐渐稳定。当时的上海报纸这样报道南洋：“该厂地址位于百老汇路之北端，占地之广，建筑之伟，盖无待言......出品机凡七十余架，每机每分钟能制卷烟三百余支，合七十余机每日以十小时计，可出一千余万至两千万支，成货之多，亦云巨矣。”
“南洋”与“英美”的战火再次爆发。这一次，英美烟草公司采取了不同的策略，企图吞并南洋兄弟烟草公司。
这是一个令简氏家族饱受困扰的策略。美国康奈尔大学历史系教授高家龙说，在20世纪初期的中国，英美烟公司经常向竞争对手使用这些战术：误导性的广告宣传、破坏货物、与批发商的排他性销售协定、法律诉讼、减免捐税和持久性的削价，“杜克的主要竞争对手没有一个能够抵挡得住这种综合性战术，他们要么被分享杜克的经营效率和公司利润的前景诱惑，而被说服进行合并，要么被他的竞争性手段所连续打击而被迫同意合并。”
面对英美烟草公司的收购信号，简照南曾一度陷入纠结，但简家其他成员坚决反对收购，简玉阶在香港写信给简照南说：
“我公司十余年来与之竞争，前者兵败粮尽，尚未畏之。今日已有基础，营业亦年进一年，乃反屈降之，未免失计，人必笑我愚。昔之东吴，不甘屈事曹操，卒获三分天下。且我营业之增进，多借“国货”二字为号召，故得社会人心之助力，致有今日。盖吾国实业之几微，今日稍能与外人竞争，为全国人注目者，以本公司为最，若一旦屈降外人，纵不为社会唾骂，亦令提倡国货者灰心。”
对于弟弟的情绪，简照南很理解，但他担忧如果南洋不同意合并，那么终必败于英美烟之手，他说：“试问将来为对家所败，即个人生计已不活动，遑论大局乎？人之所能为世界社会上造幸福、争国家权利、为国生光者，多是金钱。试问无金钱何能做事乎？”
最终，因为弟弟简玉阶及其他家人的劝阻，并购未能成功。
英美烟草公司此后继续对“南洋”进行打压。1919年，英美烟草公司以简照南曾经加入过日籍为由，诬告广东南洋兄弟烟草公司为日籍资本，令农商部取消了南洋的营业资格。在社会各方人士的抗议下，“南洋”于同年重新取得营业资格。在感受到了民众的力量之后，简氏兄弟决定为“南洋”向社会公开招股，公司遂更名为“南洋兄弟烟草股份有限公司”。
在动乱年代的商海沉浮中，在对手的穷追猛打之下，简氏兄弟展现了过人的胆识与判断力。
南洋精神
1937年抗日战争爆发后，南洋兄弟烟草公司在上海的总厂被炸毁，汉口和南洋的工厂也被日本人霸占并停工。南洋被迫将业务重心转移到重庆和香港。但在重庆开设的新厂开工没多久就遭到轰炸，汉口的厂房也全部被焚毁，香港的厂房也在太平洋战争时期遭到轰炸，原料损失惨重。
为避战乱，南洋兄弟烟草公司决定在广州建厂，“双喜”中重要的一脉“广东双喜”就此诞生了。1949年10月14日，人民解放军占领广州，半个月后，工厂被人民政府实行军管，进行清产核资，废除不合理的规章制度，选拔工人参加工厂管理。1951年2月实行公私合营后，简玉阶出任副董事长，简照南之子简日林出任总经理。
“文革”时，“双喜”遭遇停产，1973年才得以恢复。如今，在经历了多年的风雨之后，广东“双喜”依然占据相当的份额，传承着南洋精神。
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