刁大明：奥巴马求连任，经济牌定成败

2012-05-10 04:04:11

来源: 时代周报

刁大明

5月5日，美国总统奥巴马在俄亥俄州哥伦布市的俄州州立大学内举行集会，向支持者宣告,以“前进”为口号的2012年连任之旅就此启程。两天后，“蓄势待发”的奥巴马又转战弗吉尼亚州里士满再度造势，向公众宣扬其三年多来激活经济、改革医疗、海外撤军、结束反恐战争以及指挥击毙本·拉丹等一系列政绩。奥巴马选择的两个州正好是在美国政治语境下的所谓的“摇摆州”，即由于人口结构和经济产业的变动导致政治风向游弋的联邦州。在经济和就业形势不佳的当下，包括俄亥俄、弗吉尼亚、佛罗里达等公认的9个“摇摆州”的115张选举人票将最终决定白宫宝座的去向。就在奥巴马造势的3天前，作为共和党保守派代言人之一的金里奇正式宣布退选，罗姆尼至此锁定共和党总统提名，并将火力集中转向奥氏。一场驴象正面交锋旋即展开，而在距离选举日11月6日还有整整半年的大选对决中，鹿死谁手无疑仍存悬念。

对于奥巴马而言，在任总统所享有的行政资源和知名度是最为重要的优势所在，但他也面临着经济、内政以及外交政策领域上的严峻挑战。2011年以来，在奥巴马经济刺激计划的强烈推进下，美国经济却仍复苏迟缓，直到2012年开年才初显好转，但经济与就业已上升为美国民众的最大关注点和2012年大选的首要议题；受到经济低迷所累，民众中的不满情绪与抗议活动在全美延烧，从“茶党”到“占领华尔街”，为选情走向带来了更多对立与不确定；从伊拉克和阿富汗的撤军以及成功“清除拉丹”成为奥巴马得以标榜的外交亮点，从“反恐”到“反衰落”的“重返亚太”则为其重树美国领导力的关键布局，但叙利亚、伊朗、欧债危机等议题的持续发酵也牵动着奥氏的连任之旅。

2012年大选的核心议题锁定为经济与就业，而细看美国总统连任失败的经历，经济均为首当其冲的决定性因素。1980年面对陷入“滞胀”的经济，共和党人里根凭借一问“你们过得比4年之前好吗”击败在任者卡特；而1992年经济复苏滞后，民主党人克林顿战胜在任者老布什时的经典名言：“傻瓜，是经济”，皆为支持“经济当家”观点的绝佳佐证。

奥巴马执政以来民众满意度的起伏变化基本与经济走势同步。在过去三年的时间中奥氏满意度已从将近70%跌至50%左右。其中2009年9月之后特别是12月，其满意度明显下跌，与其时经济复苏慢于公众预期，失业率飙升过10%密切相关。而2010年4月之后满意度的再次下滑，则可归结为签署全民医疗改革法案后遭遇了保守派和部分中间派选民的民意反弹。从2010年4月到2011年7月前后，奥巴马的民众满意度基本处于咬合状态，满意度与不满意度基本维持在50%左右，这也符合当今美国政治极化的基本常态。2011年8月之后，当官方公布就业率零增长、失业率持续在9%以上之时，奥氏的满意度迫近40%，几度创下新低。随后，其不满意度持续3个月内明显超过了满意度，直到2012年1月之后才再现回调迹象。2012年1月以来民众对奥氏满意度的回升，无疑得益于经济形势的微弱趋好。2011年11月的失业率已降至8.4%，创下2009年4月以来的最低水平；而12月失业率为8.3%，再创新低，并实现了持续下降。进入2012年以来，1月份的失业率维持在8.3%，并实现了24.3万个新增就业岗位。根据最新公布数据显示，4月份的失业率降至8.1%。正是因此，奥氏满意度由阴转晴，进入2012年2月以来基本可维持在48%至50%之间的基本态势。经济指标与民众的满意度能否持续提升、稳步延续到大选前夕的10月份，将是判断奥巴马能否连任的刚性指标。

基于经济与就业议题当家的选战背景，共和党挑战者罗姆尼也似乎找到了一些胜算。综观目前共和党阵营，罗氏的确是难得的“经管专才”，其拥有法学和商学的教育背景以及在投资咨询业傲人的从商经历，从成功运作2002年冬奥会到在4年州长任上将36亿的赤字转为7亿的盈余，他的经济管理与运营经验，显然符合当今美国形势的需要。根据美国广播公司和《华盛顿邮报》共同进行的分议题民调显示，选民显然认为罗姆尼比奥巴马更擅长于经济、联邦财政困境以及能源等政策，且在解决就业议题上不分伯仲。这显然对奥巴马远不是一个利好消息。不过，罗姆尼左右摇摆的政治立场与记录、毫无公众亲和力的富人举止以及摩门教的非主流宗教信仰，仍旧使得共和党保守派势力对其充满了怀疑和不安。甚至有观点认为，罗姆尼的出战会令共和党基本盘选民不出来投票，低迷投票率会直接牵连共和党在国会选举中的表现。因而，对罗氏而言，最为明智的战略选择或应是尽快推进党内整合，正视保守派不易驯服的现实，积极伸出党内和解的橄榄枝，及早实现共和党各派妥协，如直接与党内保守派人士或“茶党”少壮派接触，尽快挑选并推出副手，以此吸引保守派、平息矛盾。目前看，媒体最为关注的共和党副总统可能性人选是俄亥俄州国会参议员罗伯•波特曼和佛罗里达州国会参议员马尔科•卢比奥。两人均来自关键摇摆州、且均具有“茶党”血统，前者颇具财税与国经贸专业的华府背景、后者为拉美裔且在外交政策上持有鹰派立场。共和党副手的选择极可能带来一个“游戏扭转”，增强罗姆尼挑落奥巴马的可能性。

事实上，从目前美国几大民调数据的长期趋势上看，奥巴马对于罗姆尼的民意优势正在缩小。根据盖勒普数据，进入五月来两人竟然胶着在45%到46%之间的交互领先。如此白热化的态势，无疑会令奥、罗两人关于经济与就业议题的较量更为激烈。从经济竞争力的重振到税收制度的改革、从“大政府”、“小政府”的针锋相对到能源安全的战略调整……一系列经济领域的具体政策方案将摆上桌面。值得一提的是，随着经济超越反恐转回到选战中心，作为外化延伸的中国议题呈现出被两党共享为推卸责任、打击对方的工具化倾向。虽然他们在炒作中国时，其实与现实的对华政策仍存在极大的距离，但美国大选显然成为了2012年中国处理外交事务中的最大影响因素之一，需要见招拆招、理性应对。

作者系清华大学中美关系研究中心博士后