坎菲尔的“心灵鸡汤”

2009-11-12 01:42:48

来源: 时代在线网

杰克·坎菲尔先生，上世纪60年代在哈佛上大学，学的是当时嬉皮士们最喜欢的课程之一：中国历史。嬉皮士唾弃成功，这个学位确实没有用处。坎菲尔多年在中学里当孩子王，眼看大半辈子马马虎虎地过去。到上世纪80年代后期，他欠债14万美元，每顿靠面条过日子。45岁生日时，他用一张大纸。画了张1万美元大钞票，挂在墙上，盯着看。

紧盯目标，果然有用：他后来每次演说，说到这里，感动万分。“上帝伸出手来，拍了一下我的肩膀。”这种事，西方人叫做“灵感”，中国人叫做“福至心灵”。总之，从那天开始，他决定开始做个励志书作家。书写好了，大约100个小故事，都是让人激发志气，有所作为，天天向上的。想到奶奶熬鸡汤给他治百病，于是书名取为《心灵鸡汤》。

励志在西方历史久远，坎菲尔认为他祖述柏拉图，但是他有所发明创新，他说的都是小故事，而且全是真实的。

写书只是第一步，书必须出版发行。他只能一家家出版社投稿。投到143家，他认为已经够坚韧不拔，认输也不丢脸。但是无妨再试一家正要破产的出版社。结果《心灵鸡汤》第一年就狂销800万册。从此后，全世界最伟大的励志书系列作者，写了80本《心灵鸡汤》，至今卖出8500万册，平均每本100多万册，本本畅销！

鸡汤如何能有80种之多？坎菲尔写了几本《鸡汤系列》，马上就明白，各种人各有一本难念的经，鸡汤料子配方必须不同。于是《给豆蔻年华的心灵鸡汤》，《给为人父母的心灵鸡汤》，《给爱宠物者的心灵鸡汤》，《给高尔夫球玩家的心灵鸡汤》，阿富汗战事来了，有《给入军远征者的心灵鸡汤》，伊拉克战事重起，有《给军人妻子的心灵鸡汤》。

25年了，每年三本《鸡汤》，他哪来这个本事写出那么多激发心灵力量的真实感人故事？原来他想了一个好办法：他请“广大群众”来稿，他自己雇佣了十几个编辑，分类整理。而且，每个说故事的人，都签字保证真实性。这样谁也无法说他编造。

好多故事真是感人至深，催人泪下。例如一个独腿人坚持训练，夺得网球赛冠军；一个84岁老太太跑完马拉松；一个残废的孩子，收养一只只有三条腿的狗，因为“我们能互相理解”；一个94岁老太太去世，曾孙女在哭，老太太突然活过来，说“好消息，我在天堂里不用轮椅”。

如此催泪励志，大受美国读者欢迎。在《纽约时报》畅销书榜上，曾经有七本《鸡汤》并列的奇迹，上了《吉尼斯世界纪录》。

《鸡汤》系列已经走入轨道，坎菲尔的主业变成演讲。他每年在加州圣塔巴巴拉开办“讲席班”，参加的都是励志专家。这种课程，在西方称为“大师班”(Master Class)，意思是职业人士来听本行业大师讲课。请他演讲的，有索尼公司、维京公司、全美牙医学会、全美心理学会，都是头等聪明人团体。

坎菲尔与心理医生不同，心理医生并不认为自己需要指导；与牧师也不同，牧师不敢说自己已得上帝恩宠。坎菲尔要让人人明白：他的成功，就是喝自己熬的鸡汤喝出来的，确实有效。

可能因为太适用于美国老百姓的简单思维方式，《鸡汤》系列在中国有简体繁体译本，却始终没有流行，甚至在励志书横扫中国的年头，比不上刘墉，比不上《奶酪》，也比不上《哈佛女孩》。

坎菲尔所有的传记资料，都只说他哈佛毕业，没有说他拿的是什么学位，看来坎菲尔不愿意承认自己也有喝糊涂汤的岁月。如果坎菲尔愿意听我一句，我就想请他百忙中抽出工夫，复习一下在哈佛念的中国文化，好好理解《孙子兵法》培养的成熟的中国灵魂，然后写一本《专给中国人熬的心灵鸡汤》。迄今为止，他的小儿科美国汤料，谋略水平太低，只能给看西部牛仔片长大的洋人鼓劲儿。

作者系四川大学中文系教授