城市外交是一种半官方外交

2009-11-12 06:02:33

来源: 时代在线网

世界城市和地方政府联合组织（简称“UCLG”）于2004年5月在法国巴黎成立，由世界城市协会联合会、地方政府国际联盟和世界大都市协会合并组成，是目前世界上最大的城市和地方政府合作组织，也是开展城市外交（包括地方政府国际合作）的最有影响力的舞台。UCLG的总部设在西班牙巴塞罗那，由秘书处负责所有日常事务。其工作宗旨是：通过构建全球地方政府之间的联系网络，增进理解、促进合作，帮助地方政府解决全球化和城市化带来的各种挑战。UCLG现已同联合国、世界银行等国际组织和机构建立了合作伙伴关系。

UCLG 目前在136个联合国承认的国家拥有会员，其中直接城市会员1000余个，全国性地方政府协会会员112个。UCLG下设八个地区分会：非洲区、亚太区、欧洲区、俄罗斯及独联体区、中东及西亚区、拉丁美洲区、北美区和大都市协会分会。

中国人民对外友好协会负责统筹协调我国城市与UCLG的交往。目前我国共有13个省市加入该组织，分别是北京、上海、广州、天津、杭州、沈阳、重庆、武汉、湖南省、海口、大连、哈尔滨、长春，吉林正在申办之中。广州于2004年5月以创始会员的身份加入该组织，是世界理事会成员。

整整十年，中国人民对外友好协会参与国际性城市与地方政府合作事务，以此为国家发展、世界进步作出了贡献。在这里，我想谈谈与城市外交有关的问题。

从远古的时代开始，城市的诞生是人类文明的曙光初现的重要标志。城邦之间的交往、诸侯国的外交在本质上属于城市外交的范畴，构成最早的外交形态。到了现代，作为地方政府的城市不再占据外交的中心位置，也不再负责处理国家关系诸如战争与和平这样的重大课题，但它还是现代外交的一个组成部分，仍然对世界的和平与发展发挥影响。城市在所有的国家和地区都是经济、政治、文化、科技、教育的中心，集中体现了国家的综合国力和国际竞争力。在全球化的发展进程中,城市在国际关系中发挥出日益重要的作用，其具体表现就是城市外交的复兴。

城市外交是国家总体外交的重要组成部分，这在世界各国几乎没有例外。城市外交服从并服务于总体外交，同时又具有地方特色，强调为城市的发展服务，把开展务实合作放在重视并超越感情色彩的重要位置上。就其基本的属性而言，城市外交是一种半官方外交。因为相对于纯民间外交而言，它带有地方政府的官方色彩；而相对于由中央政府推行的纯官方外交而言，它又带有接近民间的非官方色彩。由于地方政府对自己国家的中央政府具有相当强的政策影响力，城市外交的中介性特点不容忽视。城市外交能够发挥的主要作用有三条：配合总体外交，参与全球治理，促进地方发展。

在许多国家国际友好城市活动都是开展城市外交的主要载体之一。以我们中国为例，国际友好城市活动受到中央政府和社会各界的普遍重视，国际友好城市数量迅速增长，形成了近350个主体、1500个对象组成的大家庭。中国的国际友好城市活动广泛开展，表明城市外交已经走向成熟，有力地促进了城市自身的发展，构成中国城市化进程的一个重要指标，对整个社会主义现代化建设起到了积极的推动作用。

回首城市外交之路，概括为一句话，对外友协不负中央政府的委托，为推动城市外交做出了积极的贡献。

在总结以往发展经验的基础上，我们既回顾以往发展取得的成就，又谋划未来开拓走向的远景，希望形成有连续性的运行机制，打造有影响力的对外交往平台。我们感谢历代国家领导人给予国际友好城市活动以鼎力支持，感谢各地方和城市积极参与并积极创新推动这项活动不断前进，感谢世界各国各地方各城市接受我们交友与合作的愿望，使我们的工作取得丰硕成果。

我们知道城市外交的事业还面对广大的发展空间，有很多值得改进的地方。我们期盼在中央政府的指导下，依靠国内各部门的支持和国际友人的热情帮助，使中国的国际友好城市活动在未来的日子里赢得更大的发展，为增进人民友谊、推动国际合作，维护世界和平，促进共同发展，为实现中国地方和城市的跨越式发展，为走向人类共同繁荣的和谐世界，做出更大的贡献。

我相信，今后数十年UCLG组织的工作还会赢得新的进步，国际友好城市活动及城市外交的意义将更加引人注目。

（作者为UCLG亚太区首任主席、中国人民对外友好协会会长）