明宪宗罢废心爱的西厂

鉴于西厂的所作所为，兵部尚书项忠等部院大臣联名弹劾汪直与西厂。在巨大的压力下，宪宗不得已，宣布关闭西厂，派怀恩当面向汪直宣读罪状。但是雷声大雨点小，高高举起轻轻放下，只是把汪直调回御马监，韦瑛调往边境，西厂的侦缉人员归还锦衣卫。

正当朝廷上下、京城内外欢欣鼓舞之际，形势急转直下。宪宗只是在表面上指责汪直，内心仍一如既往地对他眷顾，秘密指示他侦查外间动静，给汪直的反扑提供了契机。他向皇上进谗言，说内阁弹劾他的奏疏，出于司礼监太监黄赐等人之手，意在对他进行报复。御史戴缙与之密切配合，上疏盛赞汪直的功劳，说什么朝廷大臣对于朝政都没有裨益，唯独太监汪直“厘奸剔弊，允合公论”，足以警众服人。宪宗抓住时机，立即宣布恢复西厂。从五月罢西厂，到六月复西厂，不过区区一个月而已，看起来像玩笑，接着而来的报复决非玩笑。

西厂一恢复，汪直气焰更加嚣张，指使亲信、掌管镇抚司的吴绶罗织兵部尚书项忠的罪名。项忠惶恐不安，以治病为由，向皇上请辞，还未成行，言官的弹劾接踵而来，牵连到他的儿子项经，以及太监黄赐与兴宁伯李震等人。皇帝命三法司（大理寺、刑部、都察院）与锦衣卫联合审讯，项忠对于诬陷不实之词一一抗辩，然而审讯官员知道这是汪直的意思，没有人敢为他辩白。结果，项忠革职为民。内阁大学士商辂因为奏罢西厂，汪直恨之入骨，诬陷商辂接受杨勰贿赂，迫使他辞官而去。一时间部院大臣罢官的，有都察院左都御史李宾、刑部尚书董方，以及侍郎滕昭、程万里等数十人。阿附汪直的王越，晋升为兵部尚书兼都察院左都御史，另一阿附者陈钺晋升为都察院右副都御史、辽东巡抚。朝廷的格局严重倾斜，《明史·商辂传》说，从此以后，“士大夫俯首事（汪）直，无敢与抗者矣”。那个对汪直拍马溜须的御史戴缙，顿时青云直上，晋升右佥都御史之后，又升为副都御史，再升为都御史，成为都察院的一把手。

成化十五年夏秋间，汪直受命巡视边疆，威风八面，每日飞骑奔驰数百里，御史、主事等官员纷纷在马前迎拜，地方长官稍不顺意，立即打。各边的巡按御史慑于汪直的威势，身穿戎装骑马前往迎接，为他接风洗尘的宴席摆到百里之外。汪直到辽东，辽东巡抚陈钺身穿戎装，前往郊外迎接。正在辽东视察的兵部侍郎马文升，不愿向汪直低声下气，对陈钺的所作所为嗤之以鼻，遭到陈钺的诋毁，马文升以“妄启边衅”罪，革职流放。

登上顶峰也就是走下坡路的开始。王越、陈钺成为汪直的左右手之后，人称“二钺”。有一个名叫阿丑的小宦官，很会演戏，某日，扮演一个醉酒者在谩骂。边上有人喊道：皇上驾到！他谩骂如故。有人喊道：汪太监来了！他立即躲避，口中喃喃：“今人但知汪太监也！”阿丑察觉汪直并没有来，继续演戏，扮演汪直模样，手里拿着两把像斧头样的“钺”，在耍弄着。边上有人插科打诨，他回答道：我的兵器就是这两把“钺”。问道：什么“钺”？回答：王越、陈钺。在一旁偷看的宪宗也笑了。

言官孙博向皇帝陈述东厂与西厂的危害，东厂、西厂的侦缉校尉，吹毛求疵，中伤大臣。校尉不过是厮役，大臣乃是国家的股肱。中伤大臣有伤国体，决非太平盛世应有之事。宣府巡抚秦竑写了秘密奏折，揭露汪直纵容西厂校尉骚扰民众。宪宗把秦竑的奏折出示给汪直，汪直的反应与先前截然不同，叩头伏罪，连连称赞秦竑贤能廉洁。

敏感的言官们仿佛嗅到了某种气息，接二连三弹劾西厂“苛察”，有违国体。宪宗接受言官的意见，宣布罢废西厂。这一次西厂真的寿终正寝了。

成化十九年六月，汪直被降职为南京御马监太监。此次出行，与昔日有天壤之别。当初汪直显赫不可一世，车盖所至，有司迎候唯恐不及。如今南下，所过州县，有司避之唯恐不及。汪直困顿仰卧驿站公馆，孤灯萤然。

巴结汪直而飞黄腾达的官员，纷纷落马。威宁伯王越削夺官爵，发配安陆州；兵部尚书陈钺、工部尚书戴缙、锦衣卫指挥吴绶，革职为民。