索尼VAIO回归中国市场 PC市场连续下滑面临压力

2017-08-15 03:08:00
来源: 时代周报
现在的PC生产商多在中低端市场比拼性价比,而高端市场却只有苹果一家独大。因此如果VAIO此次回归成功,可能会在一定程度上改变PC高端市场品牌单一的局面。

时代周报记者 李洋睿峥 发自广州

阔别三年后,索尼VAIO笔记本品牌以独立公司的面貌重新回归中国市场。

此次回归,VAIO有两个特点十分令人关注。其一, VAIO将以京东作为其在华核心合作伙伴,它摒弃了线下售卖的形式,直接利用京东的线上渠道进行独家销售;其二, VAIO带来的两款机型VAIO Z与 VAIO S13均为高端商务机,价格在9000元以上。

中国通信业知名观察家项立刚对此次VAIO回归表示认可。他认为,现在的PC生产商多在中低端市场比拼性价比,而高端市场却只有苹果一家独大。因此如果VAIO此次回归成功,可能会在一定程度上改变PC高端市场品牌单一的局面。

但在外界看来,这场回归注定是一次冒险。根据分析公司Gartner出具的数据显示,全球PC市场连续11个季度下滑,到2017年第二季度,全球PC出货量为6110万台,创下了自2007年以来的最低纪录。在市场疲软的大环境下VAIO回归是否还有机会?

回归背靠品牌效应

对于VAIO此次回归,多数人持有质疑的态度,主要原因是目前全球PC市场呈现出一片低迷的状态。随着智能手机与平板电脑的普及,PC市场的蛋糕越来越小,而VAIO所切入的高端市场又长期被苹果、戴尔、微软占据,更是让回归变得难上加难。

但有业内人士提醒记者,虽然PC市场处于困难时期,但用户并非放弃购买,他们只是推迟了更换PC的时间。更有乐观者认为全球PC市场将迎来一场回暖,IDC研究经理Jay Chou指出,“商务市场已经开始进入更新期,未来会成为增长动力。”

在今年京东618购物节上则出现了另一个令人振奋的数据—轻薄型笔记本销量持续走高,增速达到97%,消费升级的趋势明显。在此前提下,一直专注于商务与轻薄的VAIO,似乎迎来了回归的好时机。

“某种程度上说,VAIO回归海外市场的底气,来自于它曾经积攒下来的品牌效应。”项立刚告诉时代周报记者。他认为在很长一段时间里,VIAO象征着美观、高端,而在其离开的三年中,这些词语几乎被苹果垄断。

“手机市场上的高端机可选择的品牌很多,但在PC领域几乎就只有苹果一家。一部分用户在用过联想和戴尔之后,还是奔向了苹果。由此可见PC领域并不仅是配置的比拼,人们对美观、稳定仍有很大需求,但就目前而言,这部分市场品牌十分单一。”他认为VAIO回归虽不能回到原先的巅峰时期,但在细分领域仍有机会可寻。

而京东的帮助则让一切野心成为可能。VAIO笔记本在京东上很受欢迎,因此在退出中国之际,VAIO便有与京东合作之意。但当时由于VAIO品牌刚被投资基金Japan Industrial Partner(简称JIP)接手,时机不成熟,于是双方只有将合作搁置。如今,京东已是3C业最大的零售平台,VAIO也迎来了PC市场回暖的好时机,双方一拍即合变为盟友。

此次合作中,VAIO可以获得京东的独家销售渠道,无需再自建渠道。而且京东平台在打造新品类上也经验十足,甚至超越了零售平台的简单定义。2013年,京东在全球电脑市场发现和定义了“游戏笔记本”这个新品类,让很多品牌都因此尝到甜头。对于京东而言,VAIO的独家入驻也丰富了京东的品类,双方可谓达到了双赢的效果。

在日本海外复活

“我们将在海外实现VAIO品牌的复活。”8月1日,在VAIO公司的经营方针说明会上,VAIO公司社长吉田俊秀宣布道。从这句话里透露着VAIO对当初停止海外业务的惋惜与无奈。

2013年,索尼公司出现了严重亏损,亏损金额高达1284亿日元。此次下滑中,索尼旗下的PC业务则被指责为 “罪魁祸首”。

受到智能手机与平板电脑的冲击,PC领域普遍出现了下滑, VAIO品牌自然也没能幸免。为保全其他业务健康发展,索尼当机立断下调了VAIO产品和策略,随后在2014年2月6日,又将VAIO 95%的股份出售给了投资基金JIP。此后,VAIO品牌和相关资产均被转移至由Japan Industrial Partners投资的VAIO 公司统一管理,VAIO品牌也开始独立运营。

但在不少VAIO粉看来,退出海外市场并非VAIO产品遇到困难,而是资本和企业运作的结果。也正因如此,中国消费者对VAIO品牌更多的是惋惜。

VAIO内部对中国市场也十分看好,他们认为中国通过互联网购买PC的趋势正在普及,而在电商平台的数据上也可以看到,虽离开三年但VAIO电脑仍有市场,所以今年的销售目标被定为力争销售“数万部左右”。

另一方面,重新布局海外市场的战略推行至今,也被印证了其可行性。据了解,中国将成为VAIO继美国和南美之后开拓的第6个市场,在布局海外市场的过程中VAIO销量也已经出现回暖迹象。

但即便如此,回归中国市场仍非易事。

首先受到质疑的就是,擦去了索尼印记独立运营的VAIO,是否还是原来索尼的VAIO?

这个问题VAIO官方似乎也很矛盾,在回归发布会上,VAIO一面撇清与索尼的关系,称“This is not SONY”;一面又要强调“人还是那群人,工厂还是那个日本工厂”,让外界摸不着头脑。

实际上,在业务上索尼方面与VAIO已经没有联系。索尼工作人员向时代周报记者表示,索尼不再负责VAIO业务。但这又加剧了业内人士的担心,他们认为消费者对VAIO品质的信赖与认可,很大程度上是来自于对索尼的信任。如今撇清与索尼的关系,VAIO又将如何重塑品牌形象?

其次,现在PC品牌们的集中化程度越来越高,供应链也做得非常强大,VAIO不再寄生于索尼的渠道上,如何在如此激烈的供应链和性价比竞争中站稳脚跟?再次,目前高端市场几乎已被苹果占据,VAIO将如何与强势的苹果竞争?这些问题仍需要时间来解答。

以轻薄机切入高端 

值得注意的是,此次VAIO回归一大特点是主打高端产品。VAIO此次推出VAIO Z 和 VAIO S13 两个系列的产品,定价均在9000元以上。官方称,VAIO Z 搭载了“可应对百人规模演讲”的特殊扬声器,售价 13288 元,提供银色和黑色两个版本。VAIO S13 也提供了黑色和银色两个版本,用i7处理器的价格为 11888 元,用户也可以选择 i5 处理器版本,售价为 9488 元。

VAIO相关负责人回复时代周报记者,之所以选定高端区间是由于受到目前PC领域大环境影响,他们认为目前顾客对产品的需求也发生了重大变化,不同的细分市场有不同的趋势,其中轻薄本的细分市场是目前最活跃的部分。因此为迎合轻薄PC的市场增长,他们选定轻薄机切入高端市场。

有市场分析人士认为,从配置上来说,VAIO似乎并没有与surfacebook和MacBook形成差异化,性价比上也并没有优势,甚至认为有价格虚高的倾向。

但在项立刚看来,此次VAIO以高端机切入的打法有一举多得的效果,也是很多品牌回归市场时采用的惯常策略。“高端产品容易树立品牌,它给大家较为正面的印象,更容易稳固当年美观、品质的形象。”同时,以高端机切入市场,又很大程度上绕过了竞争激烈的中低终端市场,形成自己小而美的品牌。

未来,为应对PC保有量不断下滑的市场环境,VAIO除了继续发展PC业务之外还将引进虚拟现实(VR)业务,以便打造新的盈利来源。

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