打造人工智能城市典范 小马智行扎根南沙

2018-07-31 02:49:55
来源: 时代周报
南沙给了我们落地的场景,这个是很大的支持。有了落地的场景,就有了训练、数据和学习的升级,有了更多行驶里程的积累,这对整个无人驾驶系统的稳定性非常有利。

时代周报记者 程洋 发自广州

驱车行驶在南沙凤凰大桥上,运气好时会碰上令人惊奇的一幕:一辆车身上印有Pony的汽车安然行驶,而驾驶室内空无一人。

“我们的无人驾驶汽车已经跑了六七百个小时,2000多人坐过。主要在白天测试,傍晚和晚上的测试也很多,我们比较喜欢测试高峰期,因为高峰期比较复杂。”小马智行首席运营官兼首席财务官胡闻向时代周报记者介绍道。

如今在南沙,小马智行每天都要跑上几个小时,不断收集各种路况信息,完备无人驾驶系统数据。作为无人驾驶领域的佼佼者,小马智行迅速崛起。成立不到两年的时间里,获得了超过2亿美元的融资,投资者包括红杉资本中国、IDG资本、君联资本、晨兴资本等。

小马智行自成立之初,一直面临落地难的问题。“南沙给了我们落地的场景,这个是很大的支持。有了落地的场景,就有了训练、数据和学习的升级,有了更多行驶里程的积累,这对整个无人驾驶系统的稳定性非常有利。”胡闻向时代周报记者表示。

在南沙常态化试运行

车顶安装激光雷达,通过发射细小的激光束来测试周围路况—小马智行的无人车,将给人类出行带来什么样的变化?“无人驾驶车队可以形成一个无人版的滴滴,通过大数据计算智能停靠,而不是临时派单,这样将大大降低运行成本。”胡闻认为,电动化、共享化和智能化是未来发展的三大趋势,但只有智能化才能真正颠覆传统行业。

据胡闻介绍,无人驾驶的颠覆性主要体现在:第一,减少车辆的空跑,提高效率;第二,通过大数据进行动态规划,如提前测算出高峰时段,城市的某个区域对车辆的需求高时,提前把车辆放置过去;第三,提高交通的监控体系,“如果某个车只能限定它在广州市区内跑动,那它就不可能去深圳”。

小马智行成立于2016年12月19日,专注于无人驾驶领域。无人驾驶是一个复杂的系统,落地需要在公开的道路上、复杂的环境下进行测试。成立后的大半年时间内,小马智行的主要目标,就是让一辆无人驾驶车以自动的方式,在公开的道路上进行驾驶。

胡闻表示,司机开车主要是通过观察,思考怎么操作。“这些组合起来,就有很多变化。”他认为无人驾驶最难的地方,就是在所有场景下,通过系统模拟出“司机”的反应,而不会导致任何交通事故。

2017年6月,小马智行获得美国加州路测牌照,在12平方公里的公开市内道路上实现了24小时人车混流全自动无人驾驶。“没有路测的无人驾驶都是纸上谈兵,路测是无人驾驶走进人们生活的必经之路。”小马智行联合创始人兼CTO楼天城在7月29日的一场演讲中表示。

这也是小马智行最初在国外落地的原因,当时国内尚未有相关政策支持无人车路测。在2017年百度AI开发者大会上,百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏曾通过视频直播了一段自己乘坐无人驾驶汽车的情景,结果被交警盯上,罚款200元、扣3分。

今年6月,小马智行宣布获得北京自动驾驶T3级路测牌照,成为继百度之后的第二家。根据相关政策,北京自动驾驶测试号牌共分为T1–T5五个级别,目前国内颁出的最高级别自动驾驶路测牌照就是T3级。小马智行此次获得T3牌照,代表自动驾驶汽车具有路况认知、交通法遵守、路线执行、应急处置等多项综合能力。

今年2月2日,小马智行将无人车开上了南沙的街头,并与广汽集团签署了战略合作协议。据胡闻介绍,双方将在自动驾驶技术研发、量产,无人驾驶(网约车)示范运营等领域展开合作,小马智行当日还宣布在广州南沙区进行常态化试运营。

“中国的场景是最重要的”

小马智行与南沙结缘,是在2017年9月。当时,南沙区委书记蔡朝林出行硅谷为广州《财富》论坛做推介时,结识了小马智行。

当时的小马智行低调而神秘,并未向外界作过多宣传,但这样一个由40多个顶级工程师组成、专注于核心技术和研发的人工智能公司吸引了蔡朝林,他带着团队专程拜访了位于美国加州的小马智行,并试乘了在公开道路上测试的无人车。

2017年10月16日,南沙开发区管委会与小马智行举行签约仪式。小马智行承诺,将全国总部迁入南沙,并设立无人驾驶研究中心、无人驾驶体验中心,全力打造无人驾驶产业生态圈。

胡闻对时代周报记者表示,选择落户南沙很重要的一个因素,是可以在道路上进行无人驾驶测试。南沙为此专门规划并建设了专属区域,为小马智行自动驾驶所需要的场景提供路测实验。尽管此前小马智行在美国已经拥有了丰富的道路测试,但胡闻认为这还不够,“中国的场景是最重要的”。

小马智行看中的还有南沙大力扶持人工智能产业的政策优势。今年6月,南沙印发了《广州南沙人工智能产业发展三年行动计划(2018–2020年)》(下称《三年行动计划》)。计划指出,到2020年,南沙要打造全国领先的人工智能城市典范。将围绕“打造人工智能+智能城市”的目标,进一步开放数据场景,重点在社会治理、交通服务、无人驾驶、医疗、教育、口岸、商贸、工业、金融等领域打造一批人工智能+应用案例,推出一批高水平的人工智能+应用解决方案,形成不少于10个可对外复制推广的示范性项目。

在智能网联汽车方面,小马智行是南沙重点扶持的对象。胡闻表示,南沙在道路测试、人才引进、研发场地、人工智能公共技术支撑平台建设等方面,正大力支持自动驾驶技术的应用发展,南沙有望形成为全国一流的“AI+智慧城市”典范。一批人工智能示范应用项目陆续落地南沙。去年12月,南沙发出了全国首张微信身份证“网证”;科大讯飞公司与南沙中心医院合作开发了智能导诊机器人,语音录入病历、人工智能阅片等智慧医疗应用相继展开。

“南沙是我们公司的总部,我们要真正在这个地方生根,而且做出一些成绩来。” 小马智行科技创始人兼CEO彭军在接受媒体采访时曾表示,“希望两三年后,普通市民们都能在南沙乘坐我们的车出行,希望大家觉得,那不就是无人车嘛,没什么了不起!”

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