绕开巨头的样本:极飞无人机下乡记

2016-07-12 03:09:51
来源: 时代周报
与大疆、零度等无人机公司相比,极飞走向了另外一条全新的道路:农业市场。在创始人彭斌眼中,未来无人机的农业植保市场将高达900亿元规模,而目前的渗透率很低,未来有很大的发展潜力

时代周报特约记者 陆一夫 发自广州

因为接入支付宝,极飞无人机突然火了。6月29日,支付宝上线了一键呼叫极飞无人机植保服务,农户可通过支付宝在线订购无人机喷洒农药服务。无人机应用在农业领域的强大之处在于通过精准的喷洒技术,一架无人机的工作效率等同于20个人工作业。

但甚少人知道的是,成立于广州的极飞科技,在2007年就已经研究飞控及多旋翼技术。极飞的总部在广州天河智慧城,然而它的生产线位于东莞,服务主要应用于新疆、河南等农业大省。据了解,极飞2015 年全年的作业面积达 56 万亩。

与大疆、零度等无人机公司相比,极飞走向了另外一条全新的道路:农业市场。在创始人彭斌眼中,未来无人机的农业植保市场将高达900亿元规模,而目前的渗透率很低,未来有很大的发展潜力。更重要的是,极飞不出售农业无人机,而只卖服务—在新疆、江西等地,只要农户有需要,极飞就会上门提供药物喷洒的服务。

不卖无人机,只卖服务,农业的现实情况注定极飞只能走重资产模式—农户需要的不是一架无人机,而是一整套全新的农业服务体系,所以尽管大疆的技术和知名度远远领先,但极飞自信其对植保无人机的把握远超同行。

随着大疆、零度等无人机厂商跑步进场,植保无人机市场正在升温。“极飞不担心竞争对手,如果没有竞争对手,或者没有强有力的这个竞争对手,我们会怀疑这个市场。”极飞相关负责人向时代周报记者表示,20亿亩的农田分布在中国广阔的地域上,只有极飞一家公司是无法完成的。可以预见的是,这家不走寻常路的无人机厂商,会成为搅动市场的一股新势力。

绕开巨头另辟蓝海

事实上,极飞在2015年已经推出了第一款农业无人机P20,当时2015年的作业面积达还只是56万亩。但是到2016年,极飞的业务在全国已经全线铺开,在新疆无人机每天几乎能完成一万亩面积,预计今年能超过百万亩。

新疆是极飞起步的地方。新疆除了是中国最大的产棉区,还是作物非常丰富的地方。新疆多为晴天,非常适合无人机作业,而且远离大众视野,这让极飞在很长一段时间里积累了外界所不为掌握的技术和经验。

然而,极飞并非一开始就专注于农业市场。据时代周报记者了解,在大疆推出消费级无人机前,极飞在无人机的技术已经领跑,而且在该市场也占有一定的份额,只是大疆的突然杀入并抢走了大部分市场份额后,创始人彭彬不愿意屈居市场第二的位置,决定走向另一个方向:农业无人机。

公开资料显示,在中国,农业耕种收机械化水平达 62%,但农业机械化基本集中于作物耕种和收割阶段,植保作业机械化水平却很低,主要依靠人工打药来实现,存在着效率低、成本高 、危害大等特点。

除此之外,农村劳动力短缺加剧正倒逼着植保机械化的发展。从作业量上来看,使用人工进行植保作业平均一人一天只能喷洒15-20亩,而使用植保无人机每分钟可喷洒1-2亩,一天一架植保无人机可喷洒上百亩。再加上无人机能让农户避免与农药直接接触 ,基本杜绝农户中毒的风险,在安全性上优势明显。

随着农业用地流转的推行,种植规模化程度的提高为农业无人机市场带来巨大商机。华创证券的研报指,按照20%的渗透率计算,未来 5 年中国植保无人机整机和植保服务的市场空间可达600亿,潜在市场空间则超1500 亿。彭彬表示,目前极飞已经在这个市场里只占据了1%的份额,未来还有很大的提升空间。

在植保无人机上,国家的政策红利也在不断释放,从2014年开始,中央一号文件都将农业现代化作为主题,2016年更是在高标准农田建设、减少农药使用量、推进“互联网+”现代农业等多个方面为植保无人机发展指明方向。

重资产运营

农业无人机的市场规模如此之大,吸引了一大批相关企业加入到市场竞争中。去年10月,大疆正式发布针对MG-1农业植保机,这是大疆首次发布 企业级市场级产品及市场战略规划。与此同时,在消费级市场被大疆基本垄断后,目前国内已经有过百家民用无人飞机企业瞄准了这一片新蓝海。

但农业的基本情况决定极飞必须走重资产的运营模式。“我们去农村发现,年轻的农民变成了农民工,留在农村的就是老人家和妇女、小孩。所以很难把无人机去普及给他们,首先他们要使用都很困难,更何况还要去操作它、维护它。”极飞相关负责人告诉时代周报记者,目前极飞负责运营的员工人数就超过800人,占公司整体员工数量的4/5,这是因为极飞不直接向农户出售无人机,而是形成一套植保解决方案为农户服务—只要拨打服务电话或在支付宝上就能预约极飞的上门“一条龙”服务,农户只需要提供相应的农药,极飞会根据现场的情况进行评估和测量,最终制定合适的飞行路线完成作业。

极飞的重资产模式在植保无人机领域上无出其右,甚至连竞争对手们也为之佩服,大疆创新公关总监王帆在接受时代周报记者采访时就表示,在植保无人机上“极飞是一个值得尊敬的对手”。

众所周知,植保是一个低频次但高密度的特殊领域,而且天气、作物种类和地势都会影响无人机的作业。虽然作物撒药可能隔半个月撒一次,但是这个时期内基本上周边的农民都要使用,因此对一个农户来说可能一年只用三到八次,但是对于那一块区域来说它是高密度的,这让极飞的业务更具规模化和区域性。

据时代周报记者了解,除了无人机以外,极飞在喷洒系统和农业相关的研发技术进行了大量的投入,这一点让他们成为植保领域的佼佼者。时代周报记者还在工商信息系统上留意到,极飞在灌药、定位等多个方面均申请了专利技术,在一定程度上筑起了护城河。

监管真空有待破解

除了植保无人机之外,极飞也涉足过物流领域,合作对象正是物流巨头顺丰。据了解,极飞与顺丰等物流企业的合作并不是通过遥控无人机投递快件,而是提供了包括落地、调度、管理在内的自动化系统。去年极飞和顺丰已经在广州、浙江等地区进行高密度的试验飞行,每天有500架无人机在深圳和惠州上空进行快递工作,整体无人机投放规模即将达到数千架左右。

但是由于监管政策的不明朗,目前极飞已经暂停了物流方面的业务,而是将精力集中在植保上。“国家对于无人机的飞行,目前还没有一个很明朗的规定。所以极飞把主要的精力放在农业现代化上,这是中国农业特别迫切的目标,极飞也是砍掉了非常多的业务线,专注在这里。”上述相关负责人表示。由于采用的是重资产的商业模式,极飞目前仍没有实现盈利。根据彭斌的估计,当年作业量达到500万亩时,极飞便能达到盈利平衡点,当下极飞百万亩的作业量与这一目标仍有较远距离。

虽然极飞目前还处于烧钱的阶段,但资本市场对极飞还是挺感兴趣的。公开资料显示,极飞在2013年完成2000万美元的A轮融资,投资方是来自硅谷的基金—成为资本(Chengwei Capital);今年极飞再完成了B轮融资,但没有透露具体细节。极飞方面向时代周报记者确认,B轮融资的确已经完成,不过公司和投资方希望保持低调。

“极飞不担心竞争对手,如果没有竞争对手,或者没有强有力的这个竞争对手,我们会怀疑这个市场。”面对大疆、零度等对手进场,上述相关负责人表示,植保无人机市场必然是在竞争中做大,越来越多的厂商进入,就说明这个方向是正确的。“中国农业太大了,20亿亩农田分布在这么广的地域,就极飞一家厂商是做不下来的,我们需要更多的友商进来,这就是为什么极飞会把飞控卖给其它的公司,对外输出我们的无人机技术。”

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