90亿美元估值或泡沫破灭 美女版扎克伯格夸大核心技术？
“她可能成为女版的扎克伯格，硅谷非常期待这样的一位女性出现。她很年轻就开始创业，打破常规并开创了一项伟大的技术。”
时代周报记者 李兮言
提起伊丽莎白·霍尔姆斯（Elizabeth Holmes）这个名字，大部分人觉得陌生。但这位金发女郎创办的血液检测公司Theranos就在前两年还是硅谷新宠，如今却处于风口浪尖。
自《华尔街日报》2014年10月揭露该公司的核心血液检测仪器“爱迪生”在检测准确度上存在严重问题，Theranos就处于违反多项联邦法规的危险下。Theranos 绝大部分的估值是由于其血检技术专利，因此检测技术是否精确，严重影响着Theranos 的营运。
尽管一段时间以来，有科学家、临床医生表态支持Theranos，认为其方向正确。但《华尔街日报》4月的一篇报道，再次重击Theranos。该报道称，霍尔姆斯和Theranos总裁Sunny Balwani正面临监管部门两年的禁制令，尽管FDA等机构尚未正式回应，但在该公司核心技术获得监管机构的认可之前，很难想象还会有风投资金愿意注入。
女版扎克伯格
Theranos的名字由治疗（therapy）和诊断（diagnosis）拼成。Edison血液检测技术是Theranos公司的核心技术。该项测试只需要采集就诊者的几滴鲜血，就可检测出240多项医疗诊断成果—从胆固醇到癌症。不但效率比以往复杂的机器检测更高，而且检测费用低得多。根据其网站上公布的各项报价，以检测血型为例，只要2.05美元，胆固醇则为2.99美元。这个价格在昂贵的美国医疗系统中，算是极其便宜的价格。
Edison血液检测技术被视为划时代的发明。在全美各地运行这一技术的是Theranos单独建立或与其他公司联合建立的一些高复杂度的实验室，由联邦医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）认证。Theranos因而在总市值达730亿美元的美国诊断实验室行业中迅速崛起，每年完成的实验估值近100亿美元，为全美约70%医生的医疗决策提供依据。换句话说，美国人的医疗保险和医疗补助中每年要花大约100亿美元在Theranos公司所提供的诊断测试上。在2014年的一轮融资中，Theranos获得90亿美元的估值。
Theranos在短时间内崛起，离不开其创始人霍尔姆斯的功劳。如今才31岁的她，作为Theranos的CEO拥有超过一半股权，身家约45亿美元，是全美最年轻的女性亿万富豪。
2003年秋天，19岁的霍尔姆斯还是斯坦福大学化学工程系一名大二学生。这一天，她来到化学工程系教授查宁·罗伯森的办公室说：“让我们开始一个公司。”这被视为故事的起点。
在办公室里，她向罗伯森展示了自己刚写完的一份专利申请。霍尔姆斯大一时曾选修罗伯森的课程，并对药物载体、医疗设备等进行过讨论。而这时，她的专利正是一个可以监控药物在血液中是否达到预期疗效的眼罩设备。当时有着30多年教龄的罗伯森随即对这名女学生刮目相看。
12年过去，从最近的视频和照片来看，现在的霍尔姆斯仍然年轻，金发碧眼、充满活力。霍尔姆斯的董事会成员、前国务卿基辛格说她“看起来像19岁”。媒体描述霍尔姆斯时，通常有着相同的服饰：黑夹克；黑色高领绒衣；黑色条纹长裤，以及黑色低跟鞋。这种做法很像曾经的苹果公司CEO乔布斯。很明显，乔布斯的远见和完美主义的“伟大产品”，使他成为霍尔姆斯效仿的对象。实际上，她的办公室就挂着打印出来的苹果互联网生物截图。
硅谷非常期待这样一名女性
Theranos总部有1.3万平方米，这个开放式的建筑位于斯坦福研究园区。霍尔姆斯是一个素食主义者，她通常的饮料不是美国人喜爱的咖啡，而是菠菜、香菜、冰草这些青菜的蔬菜汁。晚餐也不过是14美元一份的意大利面。她和别人对话的过程中，一般都会表现得很有礼貌，说话很轻。
尽管Theranos极为神秘，但宣传和包装的功夫却不差。霍尔姆斯本人近年频频出现在公众视野当中。她的媒体展示被认为是精心安排，既打造出了这位天才般的美女老板，又推动Theranos成为最具潜力的医疗公司。在媒体热推下，2014年，霍尔姆斯登上了《财富》杂志的封面。她获得了媒体和白宫赞誉，成为女性创业典范。这一切，当然为Theranos带来了极好的声誉和更多融资。
除了新型验血技术外，Theranos的投资者也带来了知名度和现金流。普通美国初创企业难以企及的力量，到霍尔姆斯这里就变得微妙。她组建的“星光璀璨”董事会，成员包括前国务卿基辛格和乔治·舒尔茨、前国防部长比尔·佩里，及几位前参议员。此外，甲骨文CEO拉里·埃里森也是她的投资者。
没有人相信，一位出身普通的年轻创业者可以轻易拿下这么多的“大腕”。事实证明，霍尔姆斯的家庭出身确实不错。霍尔姆斯是典型的美国上流社会家庭后代。她的曾祖父是美国辛辛那提大学医学院主任，很小的时候，她阅读着老霍尔姆斯的传记。这也成为她选择医疗行业的原因之一。至于她的父母，在美国政界也颇有影响，父亲克里斯蒂安·霍尔姆斯四世，据称在美国国际开发署担任“数个高管职位”。这一机构是承担美国大部分对外非军事援助的联邦政府机构。而她的母亲Noel则在美国国会任职外交及国防的助理。
尽管拥有强大的家庭关系，但霍尔姆斯自己的宣传手段也不简单。霍尔姆斯了解大众的心理，她告诉媒体，自己讨厌针头，因此一开始就瞄准血液检测市场。如果血液测试变得更简单、便宜、方便，那么 Theranos希望能在城市的每一英里都开设一个实验室。这样一来，人们的验血次数将会增多，很多疾病能在早期被发现并进行治疗。这个美好的愿景曾为她带来了颇高的赞誉和可观的资金。
“她可能成为女版的扎克伯格，硅谷非常期待这样一位女性出现，”在斯坦福和杜克大学任教的Vivek Wadhwa曾如是评价霍尔姆斯，“她很年轻就开始创业，打破常规并开创了一项伟大的技术，这是在为整个世界做贡献。”
霍尔姆斯还有极高的情商。否则，她的老师罗伯森不会在公司刚创立时就答应进入董事会。种种条件之下，Theranos曾在短期内融资超过4亿美元。
《华尔街日报》的跟踪
这一辉煌而迅速的成就在2014年末被《华尔街日报》的一则报道打破了。报道披露了一份长达121页的联邦政府报告，详细介绍了Theranos位于加州纽瓦克的实验室在检测中存在的缺陷，这些缺陷是美国联邦医疗保险和医疗补助计划服务中心发现的。
这份检测报告显示，Edison采血检测项目得出的结果很不稳定。当年10月，Theranos对其验血设备Edison做了质量检测，29%的检测结果超出Theranos认为可接受的范围。2015年2月，Theranos利用Edison采血测试一种影响睾酮水平的激素，在对该项目的质量控制检测中，失败率高达87%。联邦检查人员还指出，Theranos对不符合条件的个人做试验，长期推迟向患者通知有缺陷的试验结果，在不当温度下储存血液样本。公司记录显示，该实验室一年进行89万例试验。
在一份对监管人员的投诉中，一位前员工斥责公司无法给出检测结果报告，这让公众对Edison系统的准确性产生了质疑。“这样的失败可能违反了美国联邦法规对于实验室研究的相关规定。”这位前员工这样说道。同时，Theranos没有对外公布，其实他们大部分的检测结果都是由传统的检测方式获得，而这些传统的检测仪器都是从Siemens AG这样的公司手中购买的。
这些明显违规的情况被披露的同时，美国联邦检察人员已针对Theranos是否就其技术和运营情况误导投资者展开刑事调查。Walgreens Boots Alliance Inc.和纽约州卫生署近来接到传票，要求他们提供涉及Theranos所作陈述的相关文件和证据。
美国证券交易委员会也在调查Theranos寻求融资时是否对投资者发表了欺骗性声明。Theranos一开始就带着光环。现在人们怀疑，霍尔姆斯正是吹起了这个资本泡沫的人。只有十多年历史的Theranos估值已经足以比肩美国最大的两家商业医学实验室—奎斯特诊断公司和美国控股实验室公司。
霍尔姆斯没有放弃。最近一段时间，她频频在各大媒体上现身，为她90亿美元的血液测试生意辩护、解释和宣布承担责任。而在此之前，Therano在媒体中最有名的就是低调和神秘。
有人认为，Edison医疗机器在低剂量血液检测方面的优势根本就是被鼓吹出来的技术，为的是得到更多的融资。为此，Theranos解释，这些检测项目只是未来规划，并非现在就已实现。而低廉的收费，并非由于已经使用新型检测技术，只不过是一种价格战略，为的是尽快占领市场。
当然，这个可能即将破灭的泡沫，影响的将不仅是Theranos一家公司。美国媒体认为，现在有大量的“独角兽”公司在IPO市场遇冷。而原本就稀少的医疗类创业公司，将因为Theranos而面临融资困难。
本网站上的内容（包括但不限于文字、图片及音视频），除转载外，均为时代在线版权所有，未经书面协议授权，禁止转载、链接、转贴或以其他 方式使用。违反上述声明者，本网将追究其相关法律责任。如其他媒体、网站或个人转载使用，请联系本网站丁先生：news@time-weekly.com
