美国制造的新未来:搬到得州去
目前,在得州设立总部的“财富500强”企业有64家,其数量超过任何一个州。低税收和稳定的制度鼓励了很多商业巨头,例如汽车制造商丰田就在2014年宣布将美国总部搬到得州普莱诺市
生活成本低,就业机会多,十几年净流入100多万人
美国制造的新未来:搬到得州去
时代周报记者 马欢
3月29日,美国联邦储备委员会主席耶伦在纽约经济俱乐部发表万众瞩目的演讲时表示,今年以来的美国经济数据喜忧参半,通胀前景亦不确定。“考虑到去年年底以来的全球经济和金融发展,美联储加息步伐现在的预计是会放缓。”
耶伦所说的美国经济喜忧参半,喜的是美国的劳动力市场继续走强,忧的是制造业和净出口受全球经济放缓和美元升值影响。
事实上,经济放缓、油价下跌早已不是新闻,美国最大的能源州得克萨斯(以下简称“得州”)却没有因此陷入危机。反而,这个保守派的大本营,在过去几年内经济表现抢眼,并吸引着大量美国人前去定居。
数据显示,自2000年以来,得州净流入人口100多万。美国人口普查局的统计数据显示,从2014年7月至2015年7月,美国净流入人口前20位的城市中,得州的城市就占了四席,包括排名第1的休斯顿、排名第2的达拉斯-沃斯堡、排名第14的奥斯汀和排名第15的圣安东尼奥。
生活成本低,就业机会多,这片被《时代周刊》称为“美国的未来”的州,正成为重新实现美国梦的地方。
美国经济的未来
土地广袤的得州历来给人一副穿着牛仔靴的保守派形象—例如前总统小布什。在得州,有一句谚语叫做:“得州的一切都更大。”这句谚语最初指的是该州的地理面积、基础设施以及房地产等,不过现今它常常被用来描述得州更多的发展机会。
19岁的时候,纽约州立大学新能源硕士毕业生凯西·奥兰多曾在得州西部的偏远乡下购置了30亩地,每亩地的价格只有50美元。2008年,为了创业,他不得不带上全家搬到这里。
奥兰多本来打算在纽约州开家新能源公司,但发现当地的小企业很难生存。“经营成本太高了,商业机会又不多,我只能一路向西了。”奥兰多说道。如今,他和妻子在得州乡下开了一家新能源公司,为周边的邻居提供太阳能和风能。
类似奥兰多这样,从外地迁来得州发展的美国人并不少。这里有更低的生活成本和更宽松的经营环境,而且是美国少数几个不收州所得税的地区之一。
这些移民不仅来自密歇根之类支柱产业衰落的州,还有纽约、加州等经济更发达的州。房地产网站Trulia首席经济学家杰德·科尔科表示,2005-2011年间,每100个得州人移居加州,就有183个加州人移居得州。
纽约女孩塔拉·康纳利学平面设计专业,2005年,她还和男友挤在布鲁克林不到60平米的公寓里,2000美元的月租和50万美元的售价让她身心疲惫。当看到一篇介绍得州首府奥斯汀的文章,康纳利不顾家人的反对,决定搬迁去那里发展。
如今的康纳利已就职于当地一家市场营销公司,并买了一套古典风格的房子,面积是她在纽约租住公寓的两倍,按揭贷款也仅有纽约租金的一半。
“在来到奥斯汀以前,我从没想过买房子,但在这里,20多岁就买房的大有人在。”康纳利说道,曾经反对的家人也在参观她的新家后彻底改变了看法。
“当其他地区经济不好时,人们就前往‘阳光地带’。”研究得州经济30多年的南卫理公会大学经济学教授伯纳德·韦恩斯坦表示。
那为何气候相对恶劣的得州反而比气候宜人的加州更具吸引力?科尔科解释道,加州气候舒适,但在大山与大海的挤压下房地产空间有限。在这里生活注定代价高昂,而加州议会通过的严厉建筑法规更加剧了购房成本。
“相比之下,得州人也许会说他们有的房子也很漂亮,在大都市区周围的空旷土地上,发展不受大海限制,而且严苛的法律法规要少得多。除了繁荣的城镇中心,未组成社区的地区不受分区法限制。”科尔科表示。
截至2015年下旬,得州两大城市休斯顿和达拉斯大都市地区的平均房价是纽约或旧金山的1/3不到。这两个得州大都市的生活成本从整体上而言都不昂贵,大约是旧金山、纽约或波士顿的30%不到。
油价暴跌不影响就业
除了便宜的住房和温暖的气候,吸引美国人来到得州的重要原因,更重要的是相对充分的工作机会。
2014年,一些经济学家警告,全球油价下滑会让得克萨斯陷入经济衰退。然而两年过后,这个孤星之州不仅安然渡过了石油风暴,而且成为了美国经济增长最快的地区。
曾几何时,得州的经济和石油繁荣密切相关。早在上世纪80年代中期,在一次油价滑铁卢后,该州经历了严重的经济衰退,失业率由6%攀升至9%。
痛定思痛的得州人所决定摆脱对“黑色黄金”的依赖。当地政府也及时调整了该州的经济结构,让产业发展多元化,不再像从前一样过分依赖石油。
事实上,此次油价大跌之前,得州的能源企业就纷纷采取了减少运营成本、裁员等措施。
目前,除了能源化工,得州在医疗卫生、航空航天、生物、农学、电子和新材料等领域科技优势也十分突出。而教育和医疗行业在增加就业方面更是成为了得州的亮点。
数据显示,尽管得州能源企业的就业岗位减少了2.7万个,但教育、护理、旅游行业的岗位增长明显,仅教育和医疗行业的就业岗位就增长了3.2万个。
摩根大通首席经济学家罗伯·梅尔曼称:“油价下跌对现在的得州的影响远小于之前。”
“自从2008年经济大衰退开始以来,是能源业的繁荣惠及整个得州经济,”韦恩斯坦说,但就业增长远早于能源繁荣。“十年前得州的经济增长以信息产业发展为基础,如今绝大多数新增就业在公司以及从医务人员到律师的个人服务业。”温斯坦说道。
在上世纪80年代初,得州10%的税收来自石油生产,而到了现在,仅占不到5%。
根据达拉斯联储发布的数据,2015年至今,得州失业率只有4.2%,远低于美国5.3%的失业率。
“得州模式”:小政府
英国《经济学人》杂志分析认为,得州的成功,靠的是它与众不同的小政府模式:它不征收资本利得税和个人所得税,对企业友好,对移民宽容。
目前,在得州设立总部的“财富500强”企业有64家,其数量超过任何一个州。低税收和稳定的制度鼓励了很多商业巨头,例如汽车制造商丰田就在2014年宣布将美国总部搬到得州普莱诺市,新总部预计于2017年初完工。
2015年,在《福布斯》杂志发布的全美发展最快城市排行榜中,得州有五座城市排名前十。
目前,得州首府奥斯汀初创企业的数量接近美国其余地区全部初创企业的2倍,其技术产业也成为加州强有力的竞争对手。智库City Observatory统计,年龄在25岁至34岁间、受高等教育的人口占奥斯汀人口总数的7%,该市属于美国受教育人口比例最高的地区之一。
而得州另外两大城市,休斯顿现在已成为全美最大的出口中心。同时,这里还拥有据称世界最大的医学中心—得克萨斯医学中心(Texas Medical Center)。休斯顿既有大量原油储备,也是NASA的所在地。达拉斯地区则拥有发达的电信、航空和银行业。
达拉斯联储资深经济学家皮亚·奥拉尼斯表示:“得州经济的恢复是因为其更加多元化。美国人已经从上一次的石油暴跌中吸取了教训。
据美国《时代周刊》报道,相当一部分美国人认为得州代表着这个国家的未来。甚至在汽车上能看到的标语“我没生在得州,但我要尽快来到这里”。
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