打游戏也有春天

2015-11-10 04:21:06

来源: 时代周报

在美国加州的圣何塞州立大学校园里，19岁的大二学生洛克·崔（Loc Tran）成了风云人物。“很多人会在路上拦住我，”这个自信的家伙语速极快，“他们都是来向我祝贺的。”

哥伦比亚学院将电竞列入奖学金项目

打游戏也有春天

时代周报特约记者艾文文发自广州

在美国加州的圣何塞州立大学校园里，19岁的大二学生洛克·崔（Loc Tran）成了风云人物。“很多人会在路上拦住我，”这个自信的家伙语速极快，“他们都是来向我祝贺的。”

崔并非校足球队的明星球员，也非学生组织中的领袖。作为该校电子竞技运动队的一名顶级选手，今年6月份，崔和队友在一场电竞锦标赛中完胜加州州立大学富勒顿分校队—在线观战这次比赛的人数近9万人。当新学期开学，教授点名叫到崔的时候，底下一片骚动。崔说：“我觉得酷毙了！”

像崔这样的电竞选手成为校园明星，其故事被《纽约时报》作为典型案例报道后，估计不少美国高校的领导们也在心里感慨“酷毙了！”—从近期的频频动作来看，电子竞技运动正以迅雷不及掩耳之势席卷了美国诸多高校。

上周，美国哥伦比亚学院（Columbia College）宣布向《英雄联盟》（简称lol）玩家提供奖学金项目，该项目将于2016年秋季开放申请。离谱的是，这个消息传到中国后，哥伦比亚学院就被讹成了哥伦比亚大学……这差别有点大啊，哥伦比亚大学位于美国纽约，是世界顶级大学之一；哥伦比亚学院嘛，位于美国密苏里州，是一所综合性的文理学院。

说回电竞。目前，根据美国媒体统计，至少已经有五所美国高校为《英雄联盟》提供了电竞奖学金项目，但这并非全部。“像哥伦比亚学院这样，已经对外宣布电竞奖学金的院校仅仅只是一小部分，更多高校暗地里都有成立电竞项目的想法。”美国网游公司Riot Games（也是《英雄联盟》的开发商）的媒体关系经理鲍勃?克莱克（Bob Colayco）在接受媒体采访时透露。

公开的数据印证了这一趋势。2014年，超过1万名大学生参与了美国电竞大学联赛，比前一年增加了4400人。根据Superdata Research公司的统计，目前全球范围内电竞观众的数量已达1.34亿。

“电竞不是未来，是现在！”

哥伦比亚学院开设电竞奖学金的目的，是寻找12名学生组成2个《英雄联盟》电竞队伍—每个团队有5名成员和1名替补成员，同时该校也在招聘一名兼职教练，以发掘堪萨斯城和圣路易斯地区在这方面的人才。

“电竞不是未来，而是现在！”哥伦比亚学院校长史考特·达尔普林（Scott Dalrymple）在对外申明中如是说，“电子游戏中，真正技术层面的竞技是非常精彩的，就和传统的体育项目一样。”史考特·达尔普林之所以会有在学校组建电竞队伍的想法，是因为去年有一名《麦登NFL》的玩家向他提议。

哥伦比亚学院新任命的电竞项目主任布莱恩·科特斯（Bryan Curtis）阐明了该项目的具体要求：学院的《英雄联盟》队员将获得部分奖学金，但要求全日制上学且GPA能够保持在2.0以上；所有的选手必须参加日常训练。

哥伦比亚学院组建的这两支电竞队伍，需要参加分别在美国和加拿大举行的两大高校电竞赛事，其一是“大学星际联盟”(Collegiate StarLeague)赛，其二则由Riot Games公司组织的“北美大学生锦标赛”(North American Collegiate Championship)。需要指出的是，2014年，美国和加拿大共有300多所高校、共540个电竞队参与了北美大学生锦标赛。

在硬件设备上，哥伦比亚学院计划将一间旧的足球队更衣室改建成游戏室，作为电竞社团的俱乐部基地，同时也会有游戏主机提供给学校的其他学生们娱乐。

除了哥伦比亚学院，伊利诺伊州的罗伯特莫里斯大学（Robert Morris University）在2014年成为全美第一家正式将电子竞技加入体育课程的学校，同时该校为游戏玩家学生提供奖学金。肯塔基州的派克维尔学院（University of Pikeville）则紧随其后成为第二家，将电竞运动与传统的橄榄球、篮球、棒球运动一视同仁。

电子竞技的兴起如此突然，一方面让很多学校跃跃欲试，另一方面却仍束手无策。华盛顿大学(University of Washington)的竞技项目发言人卡特·汉德森(Carter Henderson)说，该部门还有没有人真正熟悉电子竞技，因此无法讨论这个话题。负责监督高校体育活动的全美大学生体育协会(National Collegiate Athletic Association)表示，他们对校园电子竞技活动无可置评。

需要指出的是，虽然电子竞技团队往往已经是学校认可的俱乐部，学校也为他们提供活动空间，但与传统高校体育项目不同的是，全美高校内的电子竞技联赛和比赛几乎还没有学生管理方面的规定，如最低成绩要求、练习时间限制等。

面对哥伦比亚学院成立的电竞奖学金项目，行业内也有争论—对高校电子竞技发展来说，在学校中变得更加正式后，究竟是利是弊？

“认真参与竞技游戏需要耗费不少时间，可能会令一些人担忧，学生是否还有足够的时间用于学业？此外，把它正式化，可能会削弱公司和团队在校园中的自主权，令其受到一些规定的约束。”《纽约时报》记者在报道中如是指出。

游戏开发商推波助澜

“20世纪40年代时，篮球也处在这样的状况，”Riot Games公司负责北美发行的高级经理克里斯托弗·华特(Christopher Wyatt)在接受媒体采访时评价。“更加正式的体育项目拥有的很多结构和组织，电子竞技也有，它的基础仍在奠定之中。”

话虽如此，对Riot Games公司这样的游戏开发商来说，美国高校内刮起的电竞风潮无疑是它喜闻乐见的，因为“很多玩家是高校学生”。

去年，Riot Games举办了第一届“北美大学生锦标赛”，比赛本质上相当于《英雄联盟》对战。比赛场地是Riot Games在加州曼哈顿比奇经营的一个电子竞技室，由华盛顿大学5名学生组成的一个团队最终赢得了比赛，据说现场的观众席上人声鼎沸—场外也一样沸腾：在比赛的高峰期，共有16.9万多人在线观看了这场比赛。

电竞作为娱乐活动日益崛起甚至席卷高校的现象，与游戏开发商通过不断投入的高额比赛奖金密切相关。据悉，电子竞技赛事的奖金是从近两年才开始提升的，且提升幅度之大，让其他体育竞技项目难以比拟。

2012年之前，电子竞技的几个主要赛事如《星际争霸》、《英雄联盟》、《DOTA》、《使命召唤》的总奖金加起来不超过100万美元，但在打开市场之后，赛事的奖金直线飙升。

统计网站esportsearnings列出了2014年全球所有电竞比赛的历史总奖金排行，《DOTA2》凭借101场赛事、总奖金$16454066.99(约合1亿元人民币)斩获榜首；第二名是《英雄联盟》项目，共举办171场比赛，总奖金$8086772.42(约合5000万人民币)；《星际2》位列第三，一年内有182场比赛，总奖金达到$3457713.65(约合2500万人民币)。

最近，来自华尔街的麦考瑞研究小组对整个电竞行业进行了细致的分析，报告得出：目前，电子竞技的整个行业价值达6.12亿美元，随着赞助商和投资者的继续投入，电竞行业的影响力会进一步扩大。

报告显示，到2015年年底，整个电竞行业的总价值将达到6.12亿美元，2018年之后，这一数字将突破10亿美元。目前电竞行业正在以每年29%的速度发展，成为继游戏视频和虚拟现实技术之后的第三大产业。