令狐补充：谷歌该罚，但公共责任不该企业负担

2012-08-16 07:15:49

来源: 时代周报

一个法治健全的社会，一个规则完善的市场，绝不会天真地将“维护网络自由”这样巨大的公共责任强加给一家私人企业，自然更不能因此寄望并将宝押在企业身上。

本报评论员令狐补充

著名互联网公司谷歌，因侵犯用户隐私权，近日遭受美国监管机构的巨额罚款一事，在国内也激起了一些反响。有评论指责，谷歌明里打着正义幌子，暗里却背信弃义干着侵犯隐私的勾当。

谷歌已经将搜索业务撤离两年之久，依然在美国遭到如此高蹈而严厉的批评，不能不说是一件非同寻常的现象。抚今追昔加以品评，谷歌这次违规被罚提供的事实依据，固然批评是最有力的支撑，谷歌也的确是属于咎由自取的最佳批评对象；但恐怕也得承认，其中至少还存在另外一些因素。比如，谷歌作为全球75%互联网用户常用的网站，即使在其存在之外的市场，也有着毋庸置疑且不容忽视的巨大影响力；另外，也不难看出，谷歌当年在中国市场的所作所为，可谓余波未了，至今仍然让这些批评者耿耿于怀和愤愤不平。

不过，如果更为全面地了解谷歌的发展历程和经营理念，再细究谷歌这次被惩罚的侵权行为的来龙去脉，就不难察觉，用“维护网络自由”来扇谷歌的耳光，未免过于情绪化，有小题大做之嫌。这好比高射炮打蚊子，非但抓不到要害，而且费而不惠，还很容易招受缘木求鱼、将市场行为意识形态化之讥。远不如平和地将其视为一见寻常的社会和市场对企业实施有效监管的案例更有批判价值，也更有借鉴意义，更有益于市场的发展和完善，更有益于社会。

在进一步展开说明之前，有必要回顾一下此事的原委：今年年初，斯坦福大学一位研究生发现，谷歌绕过了苹果浏览器的隐私设置，跟踪苹果用户的网络浏览习惯。FTC调查后认为，谷歌此举违反了双方在去年达成的协议。该协议规定，谷歌不能有任何侵犯用户隐私的不当行为。8月9日，美国联邦贸易委员会（FTC）宣布，已因指控谷歌公司侵犯苹果用户的隐私一事，与谷歌达成和解协议。谷歌同意支付2250万美元罚金，以终止FTC的调查。这是FTC对企业违规迄今作出的最大金额的罚款。FTC在一份声明中宣称，这体现了FTC为确保企业遵守其保护用户隐私承诺而进行的不懈努力。

从FTC的声明中不难看出，它是针对谷歌侵权事实以及不遵守协议承诺而施以罚款，并未因谷歌言行不一，违背其所谓“维护网络自由”的主张予以惩处。其中的道理是，谷歌是一家企业。一个毫无疑义的常识是，在市场经营中，追求利益最大化是企业不可变更的根本属性。企业固然要履行社会责任，谷歌标榜宣称自己愿意“维护网络自由”，但这更适宜视为是企业的一种营销手段。一个法治健全的社会，一个规则完善的市场，绝不会天真地将“维护网络自由”这样巨大的公共责任强加给一家私人企业，自然更不能因此寄望并将宝押在企业身上，而是应当用法律对市场规则予以监管和约束，确保其不侵犯公众的权益。

回顾历史可知，2008年10月28日，在国际组织和学者的推动之下，谷歌、微软、雅虎、思科等互联网公司，曾经联袂倡议维护网络自由和用户隐私。通过比较这些信誓旦旦的国际互联网巨头过往的市场行为，不难得出，犯下了侵犯用户隐私权罪孽的谷歌，也许不是其中最好的，但肯定不是最不堪的—如果硬要跟国内的某些互联网作比较，就更是如此了。8月13日，媒体报道称，江苏银行将3.2万户客户端个人信用信息，违规提供给某信息咨询公司，可算最新的一例。

再看看谷歌的发展历程，这个创立仅20多年的互联网明星企业，其实长期处于用户隐私保护、版权和网络审查的争议的漩涡之中，在世界各国都有相关的官司缠身。早在2007年，国际隐私保护组织即将谷歌列入“敌对隐私权”的黑名单。事实上，由于行业的高速发展和立法的滞后，企业普遍没有足够好地保护消费者的隐私，在IT行业是一个全球性的普遍现象。谷歌、脸谱（facebook）这类依赖收集和分析用户数据获得营收的互联网企业，尤其如此。媒体报道显示，FTC就在于谷歌达成和解协议的翌日，也与脸谱公司达成了类似协议。

谙熟美国市场监管机制的行家认为，FTC与谷歌达成的和解协议显示，谷歌除了缴纳罚款，并未被要求因此事承担更多责任，甚至和解也不意味着谷歌承认有过失。换言之，FTC至少是默认，这是网络时代新生事物蓬勃发展过程中，社会、公众权益和企业利益双方冲突、博弈一种不可避免的现象，是一个通过试错寻求解决方案，实现公众和企业利益最大化的过程。