美国“谈和” 亦藏杀机
继美国财政部长盖特纳宣布推迟公布汇率操纵国报告之后,总统经济顾问萨默斯在
美国政府两位重量级的高官先后发出这样的信息,似乎是在暗示中国,美国已经认定中国政府操纵人民币汇率。之所以没有按照美国的国内法,向美国国会提交相关报告,根本原因就在于,美国希望通过一系列的高层会议,谈判解决有关问题。这意味着中国政府代表尚未走上谈判桌,就已经被认定为人民币汇率操纵国。海外一些新闻媒体更是捕风捉影,认为中国最近任命了一批从美国留学回来的教授为中央银行货币委员会委员,说明中国政府向美国发出强烈的信号,准备采用谈判的方式,解决人民币汇率问题。
从表面上来看,美国似乎给中国一个天大的面子,让中国自己消化处理人民币汇率问题。假如中国能在一系列高层会议上作出姿态,那么,美国政府就不会将中国列入人民币汇率操纵国。
这是一个非常奇特的现象。汇率问题是一个国家主权内部事务。制定怎样的汇率政策,关系一个国家的经济发展,也影响一个国家的政治稳定。第二次世界大战之后,汇率问题是一个被规范化了经济问题。“布雷顿森林体系”早已确定了汇率的形成机制。但令人感到遗憾的是,美国主导的国际货币形成机制,被美国政府一手推翻。美国政府拒绝承诺美元兑换黄金之后,世界各国的汇率都由各国政府自己决定。
美国似乎不愿意看到这种情况,在一批国会议员的鼓噪之下,制定了一个臭名昭著的法案,其中明确要求美国政府必须半年向国会报告一次世界各国汇率变化情况,包括是否有国家成为汇率操纵国。这种既缺乏历史常识,同时又缺乏经济学常识的做法,被美国政府当作敲打别国的工具,说明美国政府不是不了解汇率的历史和现状,而是有意识地借助这个话题,转移国内的矛盾。
凡是具有国际金融常识的人都知道,美国是世界上最重要的汇率操纵国。第二次世界大战之后,美国通过操纵汇率,逐渐地控制了国际金融市场,并且通过国际货币基金组织巩固美元的国际储备和支付货币地位,向全世界各国征收特殊的“货币税”。现在美国政府公开指责其他国家操纵汇率,实际上是贼喊捉贼。即使把中国列为人民币汇率操纵国家,也很难产生实际后果。其中的道理非常简单,虽然按照美国国内法,国会议员可以提出对汇率操纵国的制裁法案,但是,这样的法案从来都是双刃剑,在损害中国利益的同时,会给美国带来一定程度的损害。
所以,笔者主张,对于美国政府制造的这个议题,中国政府应该淡然处之,既不能跟随美国的指挥棒,进行毫无意义的讨价还价;同时也不能不屑一顾,而应该通过严密的科学论证,向国际社会说明事实真相。
中国人民银行货币委员会主要负责国内人民币政策问题,当然也会涉及人民币的汇率问题。但是,中国政府早已设立了外汇主权基金,通过商业化运作,确保中国外汇储备保值升值。换句话说,中国人民银行货币委员会在制定或者修改货币政策的时候,主要考虑的是中国的国内市场。现在中国实行的是一揽子的汇率政策,也就是人们通常所说的与其他国家货币挂钩的政策。已经有经济学家建议,中国作为一个举足轻重的经济大国,应当建立独立的货币价格形成机制,在中国国内挑选重要的商品作为基础,重新确定人民币的价格。在笔者看来,中国的内贸和外贸仍然存在“两张皮”现象,只要控制好外汇的投资走向,那么,不应当惧怕美国在人民币汇率问题上做文章。
透过这一现象,可以看出美国在国际金融市场设置重要议题的能力。本来属于一个国家主权内部事务,被美国政府反复炒作后,变成了一个事关两国经贸关系的核心问题。美国试图运用这个子虚乌有的议题,换取中国政府对美国外交政策的支持。这是一种典型的无本万利。
作者系中南财经政法大学社会发展研究中心主任、教授
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