美国消费：迟来的冬天

2009-12-17 09:04:11

来源: 时代在线网

纽约长岛绿亩（green area）购物中心，有一家沃尔玛商场。2008年感恩节后的第二天—也就是美国人称为“黑色星期五”的圣诞节购物季节的第一天，这家商场开门的时候，因为人潮汹涌，把看门的门卫给挤倒了。更为恐怖的是，抢购的人们，没有停下脚步，而是踏着门卫的身子，继续往前冲，直到把他踩死为止。

这个故事，如果没有什么特殊的背景，我们也许会把它当成一桩普通的“踩踏”事件。它也绝对不可能被写进美国消费的教科书。也不值得我在这里再次提及。

时间的脚步退回2个月。2008年9月15日，雷曼兄弟宣告破产，但是直到11月底，人们对这次百年一遇的金融危机，依然停留在“新闻讣告”阶段。看着新闻报道，每个人都在问“危机在哪里?”于是，美国人继续挥金如土，继续拼命购物……绿亩“踩踏”事件，不过是美国人“疯狂购物”的一个缩影。尤其是在危机爆发的2008年。

我的朋友老邓，来自上海。他既具有典型的上海人工于精打细算；又带有典型的美国人急于消费享受。两者结合，就很自然地把他推到了“黑色星期五”的前列。他对各种打折商品的性价比，了然于心。黑色星期五那天，他会在凌晨二三点，就到他看好的商品的商店前排队，加入“血拼”的队伍。老邓是个热心人，他这样做不仅为了自己还有为了朋友的原因—金融危机前一年，他看到了一款很好的32英寸LCD电视，折扣打得很低，他一口气抢下了两台，帮朋友也买了一台。因为他的经验是：第二年的电器价格，一定是以这一天为指标，不会更低了。

几天前，我再次见到老邓，当聊到他的工作时，他向我大吐苦水。老邓是纽约顶尖的华人珠宝设计师，他服务的公司，一直走的是高端路线，专门向好莱坞的影星们销售珠宝饰物。因为金融危机，昔日挥金如土的明星们不再消费奢侈的珠宝了，因此老邓所在的公司开始转向低端的利润很薄的装饰品市场。“没有加班费却

每天加班，累得像条狗一样！”老邓叫苦道。

我问老邓在黑色星期五的“血拼”中有何斩获。他伸出左手腕，让我看他买的一块日本全自动表。“原价480美元。我175美元就买了，实在划算。”尽管老邓的笑容中透着满意，但是我觉得似乎少了一点几年前一口气买下几件大家电的豪气。看来，此次金融危机，实实在在地影响了美国人，包括美国华人疯狂消费的习惯。

今年的黑色星期五，正赶上美国10.2%的失业率。如果说去年，金融危机还是个写在报纸上的新闻，只是影响了华尔街一部分金融机构从业者，那么，今年的失业潮，已经席卷了美国的各行各业。

危机心理学家发现，我们对危机的应对，取决于对危机严重性的评估，评估结果决定了我们要投入多少情感和智力等其他资源来解决危机。如果危机不大，当然可以忽略不计。但是，如果一个危机过于庞大，大到我们无法处理，在这种情况下，人们更喜欢把他们的头埋在沙子里，进入“休克”状态—不是投入更多而是投入更少资源去解决危机。

美国去年持续的消费热潮，就是美国人这种面对巨大危机，无所适从、“集体休克”的结果。

今年，美国的经济似乎见底了，但也是这个时候，美国人才真正地感受到危机带来的痛楚。

黑色星期五那天，我照例在午后到几家商店看看。在美国电气产品销售的老大 “百思买”（Best Buy）的店里人头涌涌，但是我发现大多数人却是“光看不买”。在我统计人数的10分钟的时间里，我注意有54个人手里提着东西出来，而156人是空手出来的。大约只有三分之一的人买了东西，而且买东西的人大多买的是小玩意，真正买大件的不多。

吸取了去年在门口踩死人的教训之后，今年的绿亩购物中心的沃尔玛商场在黑色星期五那天如临大敌。沃尔玛租来铁栅栏，在门口拦出一条好几层的人行道，以免再次发生“踩踏”事件。不过我想，即使不安铁栅栏，悲剧也不会重演，人们不会再产生去年那种不知天高地厚的消费狂热了。

从某种意义上来说，今年美国的消费状况才是美国人面对危机后的正常反应。不过我们也可以说，美国消费“迟来的冬天”正式开始了。