微软低头
在经济衰退和自身决策错误的双重打击下,微软这个PC产业巨头,如今也不得不低下其高昂的头。
上周四,世界最大的软件公司微软公布了其有史以来最糟糕的一个年度财报。与上年同期相比,微软的年度收入以及其旗舰产品windows操作系统的销售量都出现下降。这种情况是自微软1986年公开发行股票以来首次出现。
“显然,在经济衰退时期,微软也不能独善其身”,Pacific Crest证券公司的软件产业分析师伯纳德·巴尼克尔如此断言。
经济衰退并非主因
面对衰退,电脑的商业用户纷纷削减其硬件购买计划。市场因此预测,PC产业中的那些大牌企业,业务收入将减少四分之一。在微软的利润结构之中,商用操作系统贡献的利润要大于个人电脑操作系统销售的利润,因而也不能在衰退中幸免。不过,只要商业用户重启其购买计划,微软将获得更高的销量和利润。
但是,微软当前的问题不能完全归咎于经济衰退。微软在2007年推出的Windows Vista操作系统一度被誉为微软历史上最重要的产品。但是,因为其兼容性和速度问题,Vista未能对企业用户产生足够的吸引力。根据Forrester Research的研究,86%的企业依旧在使用8年前推出的Windows XP系统 。而当前所谓“上网本”的流行也导致了微软利润的下降,因为“上网本”更多地使用低价的Windows XP而不是Vista系统。本月早些时候,谷歌透露了其面向上网本的操作系统计划。这将是微软在上网本市场上的一个直接对手,而主要的PC厂商出于给微软更多降价压力的考虑,纷纷宣布支持谷歌。
相信“已看到谷底”
如今,困扰微软的最大的问题是:微软的Windows和Office这类产品的销售何时会出现回暖,并对微软在搜索引擎、移动设备软件和电子商务软件等领域进行开发提供支持。
在微软的第四财季(截至
就全年而言,微软的营业收入下降了3%,为584.4亿美元,净收入下降了18%,为145.7亿美元。不过,微软在财报之中释放了一些正面的消息,在一个财报说明之中,微软对英特尔最近发表的一个评论表示赞同,英特尔认为在亚洲和美国,人们在个人电脑和健康方面的支出将会越来越多。
“有迹象表明,我们到了谷底,至少我们已经看到了谷底”, 微软首席财政官克里斯托弗•利德尔在一次电话会议之中认为最糟糕的时期已经过去。但是,微软首席执行官史蒂芬•巴尔默多次在公开场合警告说,人们不要指望经济复苏后科技方面的消费会出现大的反弹,相反巴尔默认为企业的科技支出维持在一个较低水平已经成为一种新的现象,而科技企业需要适应这种现实。
“安全着陆”了?
而最近的经营失误使得微软在对公众发表意见之时更加谨慎。在最近的一次演讲中,对于微软即将在10月推出Windows 7操作系统能否引发个人电脑和软件销售的激增这个问题,巴尔默含糊其辞,他说“也许会,也许不会。”
“在Windows 7推出之前,他们试图让市场预期保持温和,”巴克莱资本软件产业研究主任伊赛尔•埃尔南德斯说,“除非他们对经济环境有了更好的看法,否则他们不愿意做出万事俱备的结论。”
分析家认为,微软已经“安全着陆”,它的盈利虽然减少,但超过市场预期。他们认为,企业最终还是会屈服于业务压力而购买新的电脑,而微软注定会从大规模的个人电脑升级之中获利。
在经济衰退时期,微软已经裁减了上千的员工,并在削减支出、优化成本结构方面投入了前所未有的努力。在利德尔看来,“我们公司比一年前更加强大了。”
最近几周,微软和雅虎就加强双方合作问题展开了会谈,而双方都有人士宣称,他们相信一场大交易近在眼前。
王晓帆 陈层浪 译
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