英特尔的新敌人

2009-12-21 13:31:17

来源: 时代在线网

英特尔从来不缺少对手，当英特尔摆脱了AMD的贴身紧逼后，在上网本市场异军突起的大背景下，英特尔和高通这个新敌人开始短兵相接。

4月8日，英特尔IDF（信息技术峰会）大会上，英特尔超便携事业部总经理阿南德拿出一部手机，的确，表面上看就是手机，但打开之后，马上就变成了一部MID（手持移动设备），这是基于英特尔凌动芯片的手机首次亮相。

英特尔宣布，将于今年10月推出凌动芯片的升级版Moorestown平台，对这个平台的目标市场，英特尔只说了四个字：智能电话。

此前一天，高通CEO保罗•雅各布在美国无线通信展CTIA上表示，采用高通Snapdragon处理器的产品将于今年晚些时候上市，高通的Snapdragon处理器将向英特尔Atom（凌动）芯片在上网本市场上的垄断地位发起冲锋。

通信与计算领域的融合，导致原本固守各自领域的英特尔和高通将跨界之剑直指对方的腹地，战火全面燃起。英特尔与高通之争，其实正是PC与通信阵营之争，未来的移动终端将是何种格局，尚难分晓。

低功耗之战

Snapdragon“不需要风扇来散热”。去年底，高通CDMA技术集团副总裁马克•富兰科（Mark Frankel）在一次采访中如此说道。“散热”这个说法，针对的就是英特尔的Atom芯片。

高通之所以有违一贯的低调，其根本原因在于从去年开始火爆的上网本市场。2008年4月，英特尔推出了“专为移动互联网设计”的凌动（Atom）芯片，并于2008年6月在Comdex大会上正式向业界提出了“Netbook（上网本）”这个概念。

但是，“市场的发展比英特尔的预期快得多，从某种意义上来说，英特尔自己还没有准备好，”一位不愿透露姓名的IT业资深人士说，“为了快速推出Atom芯片，匆忙整合进北桥芯片组，导致Atom芯片功耗大，电池续航时间仅4-5小时，但消费者希望上网本的待机时间能达到8—10小时，就算比不上手机，至少要比笔记本电脑强。”

尽管Atom芯片并不完美，去年英特尔的Atom处理器出货量仍然一连翻了数番。据市场研究公司Gartner预测，今年上网本销量将达到2100万台，比去年增长近一倍。

面对如此巨大的上网本市场，面对英特尔如此明显的功耗弱点，难怪高通要出击，而且目标直指英特尔的“散热”软肋。

按照英特尔的定义，上网本是10.2英寸以下的移动平台，在这个领域，做手机芯片的高通的确有优势。“手机芯片要求待机时间长，低功耗是其基本功能之一”，通信业资深分析人士闫先生认为，高通的Snapdragon芯片能维持0.5瓦的低功耗，相当于Atom的1/3，而在设备休眠状态下的功耗只相当于Atom的1/10。“功耗低就意味着待机时间长，及散热性能好”。

他说：“3英寸到12英寸之间的产品是个空白，也非常特殊，3英寸到7英寸偏手机，而7英寸到12英寸偏IT，这个中间地带，谁都想做，但谁都没有绝对的实力，上网本的热销带来了新的机会，对英特尔和高通都是如此。”

今年3月初，高通公司高级副总裁比尔.戴维森接受电话采访时曾表示，Snapdragon最先由手机带到市场上，只是碰巧，随后将有30多款产品相继问世，“包括比手机大点的移动终端，比笔记本稍微小点的上网本”。言外之意，Snapdragon的能力其实很强，支持手机、笔记本都不在话下。高通此番言论的火药味已经非常明显。

英特尔公司全球副总裁、移动平台事业部的总经理邓慕理在接受时代周报记者采访时强调：“上网本有几个概念非常重要：一个是TDP—功耗，要非常低；第二个，尺寸非常小；第三个要延长电池的续航时间。这是我们需要突破的一个挑战。”

降低功耗，延长电池使用时间，这恰恰不是英特尔的强项。“英特尔的优势是做高性能芯片”，资深分析人士认为，上网本芯片看似简单，但对英特尔的挑战很大。

计算平台之争

针对凌动芯片功耗高的意见，英特尔正在全力突破。

4月8日，在IDF大会上，阿南德表示，今年10月英特尔将推出Moorestown平台，在休眠下的功耗只有现在Atom的1/10。

“Moorestown首先会在手机平台上推出，和ARM架构的Snapdragon芯片有一拼”，跟踪英特尔多年的IT记者老马认为，采用45nm的Moorestown平台在能耗上会大大降低，同时，Moorestown芯片组上还会正式地加入HSPA和3G无线网络模块，“英特尔到时会重新定义上网本”，英特尔有引导IT市场的传统。

芯片之争，背后其实是架构之争，高通的Snapdragon芯片采用的是ARM架构，而英特尔是Atom芯片架构。

“采用ARM架构的最大优势当然是低能耗，但其本质上就是手机，虽然逼近于电脑，但在架构上，在功能上，还不是一个电脑。”BDA联席总监、分析师张宇说。

对于“通信芯片在计算能力方面不强”的诟病，高通也有准备。高通副总裁比尔.戴维森表示，目前市场上有15家制造商在和高通进行深度合作，开发超过30款不同的终端产品。还有一批厂商围绕着高通的Snapdragon芯片做PC应用的开发工作。

采用Snapdragon芯片的上网本都将采用Linux操作系统，而不是微软的Windows操作系统。但英特尔对Linux平台已经进行了全方位的支持。

4月8日，阿南德表示，为MID设备开发的基于Linux操作系统的Moblin平台马上可升级到2.0版，“Moblin on Atom的产业链在不断扩大，围绕Moblin的生态系统已经形成。

竞相扩张合作联盟

当前，英特尔和高通在移动平台上的竞争已经不仅仅限于功耗、计算能力方面，双方都在和业界厂商合作，以扩大自己的联盟阵线，从而获得话语权。

今年1月拉斯维加斯国际消费电子展上，高通的马克.富兰科说：“运行于Snapdragon芯片的Android系统，已经实现了下一代移动计算终端的高级功能。”

而英特尔在Moorestown平台上也正在布局，合作伙伴从PC厂商到通信企业，阿南德说，爱立信将推出基于Moorestown平台的无线产品。

高通大张旗鼓推广Snapdragon处理器，布局上网本市场，还有一个重要原因：目前的运营商正借助上网本大力推广3G服务，从美国的AT&T到中移动，莫不如此。而运营商市场，这是高通的核心优势所在，高通焉能错失良机。

3G的成熟，让高通的手越伸越长。去年11月，高通推出了Kayak产品，这一产品是为了让那些买不起电脑的家庭，利用电视机做显示器，接上键盘鼠标就能上网。“这个产品有点类似U盘，插上就能上3G”，分析师张宇说。当时，面对Kayak的问世，高通的马克.富兰科兴奋地说：“Kayak和Snapdragon已经让高通的触角从2英寸的手机屏幕，延伸到了4-6英寸的‘口袋’型计算终端和9-12英寸的移动计算终端屏幕，甚至大的电视机屏幕。”

无论是英特尔，还是高通，都对上网本的市场前景非常看好。保罗.雅各布认为，“今后两年人们对移动计算将真正感兴趣，价格非常低的具有高级网络连接功能的上网本会大量出现。特别是如果这些上网本通过运营商渠道销售，它们将得到补贴。”

英特尔大中国区总裁杨叙也持同样看法:“上网本在全球的机会都非常大。英特尔正在和OEM厂商一起，把中移动的TD模块集成到产品中，这些产品马上就会上市。”

一个是计算加上移动，一个是移动上加计算。在争夺移动互联网的新制高点上，英特尔和高通之战，刚刚启幕。